viên ở đó trên thực tế mất phần lớn thời gian dạy học để đương đầu với
những trò náo loạn dẩm dít, và vì khi ấy tôi khá là ngoan nên chả ai thèm
chú ý đến. Chuyện đó hẳn cũng chẳng quá tệ nếu họ không bắt tôi phải học
lớp “trị liệu” cho tất cả các môn, bao gồm cả môn mà tôi tương đối giỏi là
môn Toán. Đến cuối năm học ấy tôi đã chán ngấy khi cứ phải học cái mớ
khái niệm toán mà mình đã học từ cách đó hai năm, đến nỗi tôi chả buồn để
tâm đến bất kỳ thứ gì nữa.
Nick có thể là một tên khốn vênh váo, nhưng anh ta lại là một giáo viên
tương đối giỏi, với sở trường giải thích các khái niệm toán học theo một
kiểu thực sự dễ hiểu. Nick thậm chí còn cực giỏi trong món ngữ pháp kết
từ, và với sự giúp đỡ của anh ta cuối cùng tôi cũng hiểu được sự khác nhau
giữa “your” và “you’re”, cũng như “lose” và “loose”, hay “its” và “it’s”.
Nói vậy thôi, chứ tôi suýt chút nữa hoan hô ầm lên khi mà, sau một giờ
phụ đạo, Nick nhận điện thoại phải đi nhận xác. Ngay cả anh chàng Nick
khoác trên mình thái độ dễ chịu nhất thì cũng là quá sức chịu đựng.
Tôi cất các thứ vào túi - bao gồm sách hướng dẫn, một tập giấy ghi đủ
các vấn đề mà tôi đã học dưới ánh mắt giám sát của Nick, và cả “bài tập”
mà anh ta đã giao cho tôi - rồi tiến thẳng đến NuQuesCor.
Dù lộn hết cả mề với Marcus, tôi vẫn chẳng ngu tới mức phớt lờ những
gì anh lưu ý về vấn đề vi phạm quy định trong thời gian quản chế. Tôi biết
có chuyện gì đó kỳ quặc đang xảy ra ở trung tâm thí nghiệm, nhưng nếu tôi
có bất kỳ nỗ lực nào nhằm lẻn vào thì đó sẽ được xếp hạng cùng với những
điều ngu xuẩn nhất mà tôi từng thực hiện trong đời - mà tôi đã từng chơi
mấy trò cực kỳ thiếu não rồi, tin tôi đi.
Vì vậy tôi sẽ chẳng đời nào chơi trò lẻn vào đó. Chậc, có thể chỉ là trò
vặt. Nhưng tôi sẽ không phạm luật. Hay ít nhất tôi sẽ không lên kế hoạch
phạm luật. Với quá khứ của tôi, tốt nhất là đừng có lớn giọng tuyên bố cái
kiểu Chuyện này sẽ cực kỳ hợp pháp!
Khu sảnh rộng ngay lối vào NuQuesCor ban ngày trông khác một trời
một vực khi có người qua lại, tất cả có vẻ đang bước đi với một mục tiêu vĩ
