*
Khi hai người ra khỏi Đại sảnh âm nhạc Radio City, họ hối hả băng qua Đại
lộ số 6 để tránh đám đông vẫn đang tha thẩn dưới mái cửa vào nổi tiếng.
Nick bước quanh trung tâm thương mại bên ngoài Tòa nhà Time&Life để
gọi điện. Có tiếng tạm dừng sững lại quen thuộc, sau đó thường là tiếng
nhạc chuông Singapore chả lẫn vào đâu được, nhưng hôm nay, giọng mẹ
anh đột ngột vang lên đầu dây khi anh còn chưa kịp đón nghe.
“NICKY? Nicky à? Con phải không?”
“Vâng, con đây mẹ. Mẹ nghe thấy không?”
“Ai dà, tại sao lâu như vậy con mới gọi lại? Con đang ở đâu?”
“Khi mẹ gọi là con đang đi xem ca nhạc.”
“Đi xem ca nhạc? Con đến Trung tâm Lincoln à?”
“Không, là chương trình rock ở Đại sảnh âm nhạc Radio City.”
Cái gì? Con đi xem mấy con bé Rockette đá chân đấy à?”
“Không phải đâu mẹ, là chương trình nhạc rock, không phải nhà Rockette.”
“NHẠC ROCK! Alamak, mẹ hy vọng là con mang theo nút tai. Mẹ đọc
thấy bảo người ta bây giờ càng ngày càng điếc sớm hơn vì cứ đi nghe mấy
chương trình rock-and-roll đó. Mấy đứa híp pi tóc dài đứa nào đứa nấy điếc
lòi điếc tói. Đáng đời.”
“Âm lượng ổn mà mẹ, âm thanh ở Radio City thuộc loại tốt nhất thế giới.
Mẹ ở đâu đấy?”
“Mẹ vừa ra khỏi Mount E. Giờ Ahmad đang chở mẹ đến nhà Carol Tai—bà
ấy đang tổ chức tiệc cua cay. Mẹ phải ra khỏi căn phòng bệnh viện đó bởi
