Richard Helms - Giám đốc CIA từ 1966 - 1973, vẫn thường gặp khi quan
hệ với Nhà Trắng. Ông nhớ các nhà vạch chính sách thường hăng hái trong
việc sử dụng hành động ngầm. Tuy nhiên, “khi đưa cho họ những hoạt động
cụ thể, họ sẽ nêu ra sự lo ngại, giơ tay lên trời và nói “anh muốn làm gì?”.
Các nhà hoạch định chính sách thường tỏ ra cứng rắn cho đến khi họ đối
mặt với chi tiết”(
Cuối cùng, SOG gặp phải sự phản đối cứng rắn ở cấp cao trong chính
quyền Johnson khi xin phép được thực hiện hoạt động thám báo bí mật
chống đường mòn Hồ Chí Minh. Tại Washington, một liên minh đầy quyền
lực hình thành để ngăn SOG vào Lào trong gần hai năm. Ngay cả sau khi
được Nhà Trắng cho phép hoạt động qua giới tuyến sang Lào, cuộc đấu
tranh giữa các cơ quan về quy mô hoạt động kéo dài cho đến khi SOG giải
thể.
Không chỉ những đề nghị hoạt động lớn mới bị bác bỏ trong tiến trình thẩm
định liên ngành. Washington còn ngăn cản nhiều hoạt động quy mô nhỏ mà
SOG đề nghị, trong đó có nhiều hoạt động nêu trong kế hoạch 34A ban đầu.
Ví dụ, các loại hình không kích do các máy bay không số thực hiện phá
hoại các mục tiêu dễ dàng ở Bắc Việt Nam. Hoạt động này không được phê
chuẩn. Kế hoạch 34A còn kiến nghị thả mìn không nhãn mác xuống tất cả
các cảng chính của miền Bắc. Đề nghị này cũng bị bác bỏ - chúng quá mạo
hiểm về chính trị đối với chính quyền Johnson.
SOG đề nghị sử dụng tiền giả. Tại sao không tràn ngập Bắc Việt Nam bằng
tiền giả? Được thực hiện thích hợp, hành động này sẽ tạo ra cú sốc cho nền
kinh tế. CIA đã sản xuất ra tiền giả nhưng chỉ có một số lượng nhỏ được
tung ra miền Bắc. Washmgton luôn thận trọng không muốn đi quá xa. Như
cựu sếp của SOG, Cavanaugh nhớ lại, đó là “không - không thể được về
chính trị”. Tại sao? Theo William Rydell, cựu nhân viên CIA chỉ đạo hoạt
động tâm lý chiến năm 1970, đó là vì các quy định quốc tế không cho phép
