thấy rằng CIA không tin rằng mình có thể làm được nhiệm vụ đó. Điều này
làm Kenedy bị sốc. Ông cứ tưởng bóng ma, tiếng lóng chỉ nhân viên CIA,
có thể trở thành những người lật đổ thật sự.
Kenedy không phải là tổng thống duy nhất nhận thấy tâm lý e dè chứ không
phải tư tưởng táo bạo tại cơ quan tình báo. Điều này đặc biệt đúng sau hai
diễn biến chính trị lớn vào nửa cuối những năm 1970. Thứ nhất là cuộc điều
tra của quốc hội về những việc làm sai trái của CIA. Thứ hai là việc chính
quyền Carter gạt những chuyên gia hoạt động ngầm ra khỏi cơ quan tình
báo. Hai diễn biến này làm CIA chùn tay khi tiến hành các chương trình
hoạt động ngầm lớn và làm cho một cựu nhân viên CIA ca thán rằng hành
động ngầm là một loại hình nghệ thuật đang chết dần. Trên thực tế, những
người phải ra khỏi bộ phận hoạt động ngầm của CIA không phải là những
tên gây rối. Đó là những gì Reagan nhận ra đầu những năm 1980 khi ông
tìm cách gia tăng hoạt động bán quân sự bí mật ở Afganistan và Nicaragua.
Thái độ thận trọng và bảo thủ bao trùm lên trụ sở của CIA. Lôi cơ quan tình
báo vào những hoạt động này thật không dễ chút nào.
Mặc dù đã thôi không trông cậy vào CIA, nhưng do vẫn muốn phá hoại Hà
Nội, John F. Kenedy chỉ đạo Lầu Năm Góc tiếp nhận và đẩy mạnh chiến
tranh bí mật. Nhà Trắng tin rằng quân đội sẽ đủ sức thực hiện nhiệm vụ.
Nhưng hoá ra lại không phải như vậy, và lập luận trên đã làm cho Nhà
Trắng trông mong quá sớm và quá nhiều từ SOG. Lực lượng đặc biệt không
có những kỹ năng thiết yếu, mà quan trọng nhất là bí quyết thành lập và
điều hành mạng lưới điệp viên và thực hiện chiến tranh tâm lý đen. Đây là
một ví dụ nữa về sự thiếu hiểu biết của các quan chức hoạch định chính
sách về tính phức tạp trong việc thực hiện hoạt động ngầm.
Trong những năm 1980, vai trò của quân đội trong hoạt động ngầm một lần
nữa trở thành vấn đề chính sách quan trọng ở Washington. Tuy nhiên, lần
này đến lượt quốc hội chứ không phải Nhà Trắng tìm cách lôi kéo Lầu Năm
Góc vào hoạt động ngầm bằng việc thành lập Bộ chỉ huy hoạt động đặc biệt
