CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 234

Cahusac rủa độc rồi chạy ra ngoài. Ngay sáng hôm ấy hắn và đồng bọn đã
ra đi, cả thảy chừng sáu mươi tên. Xem ra chúng khá bực vì đã để Cahusac
dụ dỗ được mình rút về với hai bàn tay trắng mặc dù Yberville đã hết sức
can ngăn. Tên đô đốc đã giữ lới hứa và để chúng tự do đi qua, điều mà một
người biết rõ bọn Tây Ban Nha như Blood thậm chí cũng không ngờ đến.
Bọn Cahusac vừa đi khỏi thì có người vào báo rằng phó thống đốc xin
chàng tiếp ông ta. Những suy nghĩ ban đêm đã tỏ ra có ích cho Don
Francisco. Những suy nghĩ ấy càng làm ông ta biết lo lắng hơn cho số phận
của thành Maracaybo cũng như bực mình hơn với thái độ trơ như đá tên đô
đốc.
Thuyền trưởng Blood tiếp ông ta rất lịch sự.
- Chúc ông một buổi sáng tốt lành, Don Francisco! Tôi hoãn buổi hoa đăng
đến tối. Ban đêm trông sẽ ngoạn mục hơn.
Don Francisco, một ông lão còm cõi, dễ bẳn gắt, tuy dòng dõi cao quí
nhưng dũng cảm thì chẳng bằng ai. Được Blood tiếp, ông ta vào việc luôn.
- Thưa thuyền trưởng Blood, tôi muốn xin ông lui việc tàn phá thành phố
lại ba hôm nữa. Trong thời gian ấy xin phép để tôi đi thu góp tiền chuộc -
năm chục nghìn peso và một trăm đầu gia súc - mà Don Miguel đã từ chối
không chịu nộp cho ông.
- Nhưng ông lấy đâu ra mới được chứ? - Blood hơi ngỡ ngàng hỏi.
Don Francisco lắc đầu.
- Đó là việc của tôi, - ông ta đáp, và đồng bào của tôi sẽ giúp tôi trong việc
đó. Ông hãy tha tôi ra với lời hứa danh dự, tôi xin để con trai tôi lại đây làm
con tin.
Thấy Blood không nói gì, viên phó thống đốc bèn ra sức van vỉ thuyền
trưởng chấp nhận lời thỉnh cầu của ông ta. Nhưng Blood đã gằn giọng ngắt
lời:
- Thề có tất cả các thánh thần, tôi rất ngạc nhiên thấy ông đem cái chuyện
hoang đường ấy ra mà bịp tôi đấy, Don Francisco! Ông biết chỗ có thể gom
được tiền chuộc nhưng lại không chịu cho tôi biết. Thế ông có nghĩ rằng
ông chỉ chịu mở miệng khi phải ngồi trên thùng thuốc nổ đã châm ngòi rồi
không?