CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 235

Don Francisco hơi tái mặt, nhưng vẫn lắc đầu.
- Morgan, L’Ollonais và bọn hải tặc khác làm thế, nhưng thuyền trưởng
Blood thì không thể như vậy. Nếu không biết rõ điều đó thì tôi đã không
cầu khẩn ông như thế này.
- A, lão bợm già! - Peter Blood phá lên cười. Ông định trông chờ vào lòng
độ lượng của tôi đấy phải không?
- Vào danh dự của ông, thưa thuyền trưởng!
- Danh dự của một tên cướp biển à? Không, chắc là ông điên rồi!
Nhưng Don Francisco vẫn khăng khăng:
- Tôi tin ở danh dự của thuyền trưởng Blood. Người ta bảo rằng ông chiến
đấu như một đấng trượng phu.
Thuyền trưởng Blood lại phá lên cười, nhưng lần này tiếng cười của chàng
có pha lẫn vị nhạo báng, và cái đó đã làm Don Francisco lo ngại cho kết
quả của cuộc nói chuyện. Ông ta không thể ngờ rằng đó là Blood nhạo
báng chính mình.
- Thôi được, - thuyền trưởng nói. - Đành phải thế thôi vậy, Don Francisco.
Tôi cho ông ba ngày như ông yêu cầu.
Được giải thoát, Don Francisco đi ngay để thực hiện phận sự của mình, còn
thuyền trưởng Blood thì lại tiếp tục nghĩ đến chuyện cái tiếng tăm hiệp
khách ở mức độ mà nó có thể dung hòa với thành tích của một tên cướp
biển đôi khi cũng có thể có ích.
Chiều ngày thứ ba, viên phó thống đốc Maracaybo trở về cùng với những
con lừa thồ tiền và những thỏi kim loại quí. Phía sau là đàn gia súc một
trăm con do các nô lệ da đen lùa theo.
Gia súc được giao cho những tay cướp biển trước đây làm nghề săn bắn và
biết cách ướp thịt để dành. Gần suốt một tuần lễ chúng phải xoay trần bên
bờ sông để xẻ và ướp thịt.
Trong khi việc dự trữ lương thảo và sửa chữa tàu bè đang được tiến hành,
thuyền trưởng Blood vẫn không ngừng suy tính về vấn đề quyết định số
phận của chàng. Những người da đỏ đi do thám về báo cho chàng biết rằng
bọn Tây Ban Nha đã dỡ được ba mươi khẩu pháo từ tàu "Salvador" và vì
thế hỏa lực pháo binh vốn đã mạnh ở pháo đài đã được tăng cường thêm