CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 259

vào lòng bàn tay và chăm chăm nhìn ra phía trước.
Quan sát cô gái, huân tước Julian nhận thấy nàng đã héo hắt và nhợt nhạt
hơn. Thiếu gì nguyên nhân. Nhưng chưa một người đàn bà nào ngài biết lại
có thể giữ được vẻ tự chủ như thế trong một thử thách khó khăn ngần này.
Nếu nói sợ hãi thì trong suốt thời gian vừa qua nàng không mảy may tỏ ra
một dấu hiệu nào. Wade thực sự thán phục sự kiên nghị của nàng.
Một anh hầu người Tây Ban Nha bước vào buồng với một tách chocolate
và một hộp đồ ngọt Peru trên chiếc khay bạc. Anh ta đặt khay trước mặt
Arabella.
- Đô đốc mời các vị dùng tạm, - anh hầu nói rồi cúi chào đi ra.
Arabella đang đắm chìm trong những suy tư, không để ý gì đến người đầy
tớ lẫn những thứ anh ta mang đến. Nàng ngồi nguyên một chỗ, mắt nhìn
thẳng. Lord Julian đi đi lại lại trong ngăn buồng vừa dài vừa hẹp, ánh sáng
bên ngoài lọt vào qua những cửa khoang trên trần và những ô cửa sổ vuông
vắn rộng rãi trông ra phía đuôi tàu. Ngăn buồng bày biện rất xa hoa: dưới
sàn là những tấm thảm phương đông sang trọng, những giá sách kê sát
tường còn chiếc tủ buýp - phê bằng gỗ dẻ chạm thì oằn xuống bởi các thứ
đồ dùng bằng bạc. Bên dưới một cửa sổ có cây đàn ghi ta trang trí bằng
những tua vải đặt trên một chiếc rương thấp. Lord Julian cầm ghi ta, cáu
kỉnh lướt ngón tay trên các phím đàn rồi đặt lại xuống mặt rương.
Im lặng trùm lên gian buồng, nhưng một lát sau Wade lại lên tiếng. Quay
sang Arabella, ngài nói:
- Tôi được cử đến đây để dẹp nạn cướp biển. Nhưng mẹ kiếp, xin lỗi tiểu
thư, bây giờ tôi lại nghĩ rằng người Pháp có lý khi họ muốn giữ nó để làm
phương tiện răn đe bọn khốn kiếp Tây Ban Nha ấy...
Lời nhận định đó chẳng mấy nữa đã được chứng minh. Nhưng lúc này Don
Miguel vẫn đối xử với các tù binh khá quan tâm và lịch sự. Điều đó hoàn
toàn phù hợp với ý kiến mà Arabella đã khinh bỉ nói ra rằng vì đang bị giữ
để chờ lấy tiền chuộc nên họ không phải lo lắng gì cho tính mạng của mình.
Arabella và cô hầu gái lai của nàng được dành hẳn một buồng riêng, huân
tước Julian được xếp vào buồng khác. Họ có thể tự do đi lại trên tàu và tên
đô đốc còn mời họ cùng ăn. Tuy nhiên, hắn vẫn không nói rõ ý định sắp tới