CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 264

pháo mạn của nó nhằm thẳng vào thân tàu "Milagrosa" và "Hidalga" đồng
loạt phát hỏa.
Chiếc tàu của Don Miguel rung lên từ mũi đến lái, từ đáy lên đến đỉnh cột
buồm giữa. Choáng óc và mất thăng bằng, chắc chắn Arabella đã bị xô ngã
nếu không có đức ông giúp nàng, một sự giúp đỡ tuy chỉ là thụ động nhưng
lại hữu hiệu: Lord Julian đã kịp bám chặt vào lan can, còn cô gái thì bám
được vào vai ngài và nhờ vậy nên không bị ngã. Boong tàu chìm trong
những bựng khói dày đặc làm cho tất cả mọi người trên tàu ngạt thở hắt
hơi.
Những tiếng gào tuyệt vọng từ phía dưới dội lên mặt boong, những lời chửi
rủa bằng tiếng Tây Ban Nha xen lẫn với tiếng rên rỉ của bọn bị thương.
Chòng chành trên mặt sóng, "Milagrosa" chậm chạp tiến lên phía trước,
mạn tàu toác ra những lỗ thủng rộng hoác, cột buồm mũi gẫy gục, tấm lưới
giăng bên trên mặt boong thì ngổn ngang những mẩu xà ngang. Mũi tàu đã
bị đập nát. Một viên đạn đã nổ tung bên trong khoang mũi rộng biến nó
thành những mảnh gỗ vụn.
Don Miguel hối hả ra những mệnh lệnh gì đó, lo lắng nhìn chòng chọc vào
đám khói thuốc súng đang chậm chạp bò xuống phía đuôi tàu. Hắn đang
muốn biết chuyện gì đã xảy ra với "Hidalga".
Trong màn khói đã loãng dần hiện lên những đường nét mờ nhạt của một
chiếc tàu. Càng đến gần, vách mạn màu đỏ của nó càng thêm rõ nét. Đó là
tàu của thuyền trưởng Blood. Các cột buồm của nó đã hiện ra. Chỉ mỗi một
lá buồm trắng thấp thoáng ở mũi tàu.
Don Miguel tin chắc rằng "Arabella" tiếp tục giữ hướng cũ, nhưng không
ngờ, lợi dụng màn khói súng, nó đã quay ngược chiều gió và nhanh chóng
tiến lại gần "Milagrosa". Và trước khi Don Miguel đang thất thần kịp hiểu
ra chuyện gì thì đã nghe thấy tiếng gỗ gãy răng rắc và tiếng xoang xoảng
của những móc bấu bập vào mạn, vào boong "Milagrosa" như những móng
thép.
Cuối cùng màn khói đã tan và tên đô đốc Tây Ban Nha trông thấy
"Hidalga" nghiêng hẳn sang mạn trái rồi chìm nhanh xuống nước. Chỉ vài
giây nữa là nó chìm hẳn. Thủy thủ đoàn đang hối hả thả xuồng.