Rafael Sabatini
Cuộc đời chìm nổi của thuyền trưởng Blood
Chương 21
Phụng sự vua James
Sáng sớm hôm sau Arabella Bishop bị đánh thức dậy bởi tiếng kèn đồng
lảnh lót và tiếng chuông tàu đổ dồn. Nàng nằm trên giường uể oải ngắm
mặt biển xanh gợn sóng bên ngoài khuôn cửa sổ mạn thếp vàng. Dần dần
vọng đến tai nàng tiếng ồn ào như chợ vỡ: từ khoang công thất vọng ra
tiếng chân hối hả, tiếng quát tháo om sòm và tiếng ồn ào náo loạn. Tiếng
động nhốn nháo có một vẻ gì khác thường chứ không giống công việc hàng
ngày trên tàu. Lòng tràn ngập một nỗi lo âu mơ hồ, Arabella nhổm dậy và
đánh thức cô hầu gái.
Bị đánh thức bởi tiếng động ấy, Lord Julian cũng đã dậy. Vội vã mặc quần
áo và ra khỏi buồng, ngài ngạc nhiên trông thấy cả núi buồm phần phật trên
đầu mình. Chúng được giương hết lên để đón gió sớm. Ở trước mặt và hai
bên mạn "Arabella" là đại dương bao la trải rộng, lấp lánh ánh vàng của
nửa vầng mặt trời mới ló.
Trên boong giữa, nơi mới hôm qua đây vẫn còn yên tĩnh là thế, bây giờ
đang có chừng sáu chục người hối hả làm việc. Bên lan can boong lái
thượng, thuyền trưởng Blood đang gay gắt tranh luận với lão hộ pháp một
mắt Wolverstone. Đầu lão thuyền phó buộc một chiếc khăn vải đỏ, manh áo
xanh mở phanh để lộ bộ ngực cháy nắng. Vừa thoáng thấy Lord Julian, hai
người lập tức im bặt. Thuyền trưởng Blood ngoái lại chào ngài.
- Tôi đã để xảy ra một sai sót rất lớn, thưa ngài, - Blood nói sau khi họ đã
chào nhau. - Đáng lẽ đêm qua tôi không nên đi sát bờ Jamaica như vậy. Tôi
muốn thả các vị xuống càng sớm càng tốt. Mời ngài lên đây, thưa ngài.
Lord Julian ngạc nhiên trèo lên cầu thang. Nhìn ra chân trời theo tay thuyền
trưởng, ngài kinh ngạc ồ lên. Cách đó không quá ba dặm về phía tây là dải
