CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 323

chúc nhau phô ra những bộ mặt sạm nắng gầm ghè, và chỉ có ý chí sắt thép
của thuyền trưởng mới ngăn được chúng không dẫm bẹp Bishop như dẫm
một con rận ghê tởm. Ngay từ Port Royal chúng đã biết mối nguy hiểm
đang đe dọa Blood, và mặc dù cũng như chàng, hết thảy bọn chúng đều
sung sướng dứt ra khỏi việc phải làm lính cho nhà vua, song những tình tiết
khiến sự giải thoát ấy trở nên không thể tránh khỏi đã làm cho cả bọn công
phẫn sâu sắc. Chúng ngạc nhiên trước sự kìm chế của thuyền trưởng đối
với tên thống đốc đê tiện ấy. Những ánh mắt long sòng sọc bao vây lấy tên
thống đốc và bản năng tự vệ đã nhắc thầm hắn rằng chỉ cần buột miệng một
lời thiếu cân nhắc cũng đủ làm bùng nổ lòng căm thù mà không một sức
mạnh nào có thể cứu nổi hắn. Vì vậy, lúc rời tàu hắn im thin thít, chỉ hấp
tấp gật đầu chào thuyền trưởng và lóng ngóng tụt xuống xuồng.
Các tay chèo da đen đẩy chiếc xuồng ra khỏi vách mạn cao đỏ rực của
"Arabella", gập người trên những mái chèo dài, giương buồm hướng mũi
về phía Port Royal, tính rằng họ sẽ đến được đó trước khi trời tối. Tên
thống đốc ục ịch bặm cặp môi dày ú thịt ngồi co ro như con cua nướng
đằng sau lái. Cơn giận và khát vọng trả thù xâm chiếm lấy hắn đến nỗi đã
làm hắn quên hết tất cả: cả nỗi sợ hãi việc hắn thoát khỏi cái chết trong
gang tấc.
Cạnh bức tường răng cưa thấp tè trên cầu cảng, thiếu tá Mallard và Lord
Julian đang chờ hắn. Hai người dìu hắn lên bờ và thở phào như trút được
gánh nặng.
Thiếu tá Mallard bắt đầu ngay bằng việc xin lỗi:
- Rất sung sướng được thấy ngài bình yên, thưa ngài! - Anh ta nói. - Tôi
đáng lẽ phải nhấn chìm con tàu của Blood, nhưng mệnh lệnh của chính ngài
do Lord Julian chuyển đã ngăn cản tôi. Đức ông bảo rằng Blood đã hứa sẽ
không làm tổn hại gì ngài nếu hắn được yên ổn rời cảng. Thú thực tôi đã
nghĩ rằng đức ông hành động quá sơ suất khi tin vào lời hứa của một tên
cướp biển đáng khinh...
- Ông ta giữ lời không kém gì ai, - đức ông cắt ngang tràng hùng biện của
viên thiếu tá.
Ngài nói những lời ấy với một vẻ kiêu hãnh lạnh lùng mà ngài biết phô ra