De Rivarol ngạo mạn nhướn mày.
- Thuyền trưởng Blood, tôi cũng phải nói thẳng với ông, dù ông có khó
chịu đến đâu nữa. Ông và các sĩ quan của ông sẽ phải chịu trách nhiệm nếu
có bạo loạn. Ngoài ra ông đã nhầm nếu nói chuyện với tôi bằng cái giọng
bằng vai phải lứa ấy. Ngay từ đầu tôi đã báo cho ông biết rằng ông chỉ là kẻ
dưới quyền tôi. Và như ông biết đấy, tôi rất không ưa nói suông.
Thuyền trưởng Blood phải khó nhọc lắm mới kìm được mình. Nhưng
chàng hiểu rất rõ rằng sớm muộn gì chàng cũng phải cho con gà trống kênh
kiệu kia một trận cho hắn hết vênh váo.
- Ngài muốn qui định thứ bậc của tôi thế nào thì tùy ngài, thưa tướng quân,
- chàng nói. Tôi cũng không thích nói suông. Chuyện phải nói ở đây là bản
giao kèo được ký kết bởi hai bên. Người của tôi đang bất mãn.
- Họ bất mãn về việc gì? - tên nam tước kinh mạn hỏi.
- Về việc thủ tín của ngài đấy, nam tước de Rivarol ạ.
Một cái tát cũng chưa chắc đã gây tác động mạnh đến như vậy đối với de
Rivarol. Hắn chồm dậy, mắt long sòng sọc, mặt mũi tái nhợt. Bọn thư lại
ngồi bên bàn hoảng sợ chờ đợi một trận sấm sét. Im lặng kéo dài mấy phút.
Cuối cùng, vừa cố nhẫn nhịn, de Rivarol quát lên:
- Ông dám nghi ngờ lòng trung thực của tôi? Ông và bọn trộm cướp bẩn
thỉu đồng bọn của ông! Ông sẽ phải trả lời tôi vì sự lăng mạ đó, tuy rằng tôi
không thèm bẩn tay mà đi đọ kiếm với ông đâu!
- Xin nhắc lại cho ngài biết, - Blood bình thản đáp, - rằng tôi không nói về
mình mà nhân danh người của chúng tôi. Người của chúng tôi không hài
lòng. Họ dọa rằng nếu những yêu cầu của họ không được thỏa mãn một
cách tự nguyện thì họ sẽ thỏa mãn chúng bằng vũ lực.
- Bằng vũ lực? - De Rivarol run rẩy điên giận, thét lên. - Cứ thử xem rồi...
- Đừng có bộp chộp thế, nam tước. Người của tôi có lý, và ngài cũng thừa
biết điều đó. Họ đòi ngài phải trả lời bao giờ sẽ tiến hành chia chiến lợi
phẩm và bao giờ thì họ sẽ nhận được một phần năm của mình theo đúng
thỏa thuận.
- Lạy Chúa hãy cho con kiên nhẫn! Chúng ta làm thế nào mà chia chiến lợi
