CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 373

tước đành phải đồng ý thỏa mãn các yêu cầu của bọn cướp. Rõ ràng là tên
tướng chỉ chịu như vậy sau khi Blood đã chứng minh cho hắn thấy rằng
càng dây dưa với việc chia của chừng nào càng nguy hiểm chừng nấy. Cuộc
đụng độ vũ trang có thể kết thúc bằng sự thất bại của bọn cướp, mà chưa
biết chừng cũng không phải như vậy. Nhưng cho dù de Rivarol có trị được
bọn cướp đi nữa thì hắn phải trả một giá rất đắt - hắn sẽ không còn đủ lực
lượng để giữ nổi những của cải chiếm được.
Cuối cùng de Rivarol phải hứa sẽ xua tan mối ngờ vực của bọn cướp biển.
Hắn hứa danh dự rằng sẽ chia bôi sòng phẳng. Nếu sáng mai Blood cùng
các sĩ quan của mình đến tàu "Victorieuse" thì tất cả vàng bạc châu báu sẽ
được đưa ra cân trước mặt họ, sau đó họ có thể đưa phần chiến lợi phẩm
của mình về tàu mình.
Tối hôm ấy bọn cướp biển vui chơi thỏa thích để chờ đợi đống của dồi dào
mà chúng sẽ nhận được ngày mai và cay độc chế giễu tính cả nể bất ngờ
của de Rivarol. Nhưng khi trời vừa rạng trên Cartagena thì những nguyên
nhân của sự nhượng bộ ấy mới trở nên dễ hiểu. Trong vụng tàu chỉ còn
"Arabella" và "Elizabeth" đang thả neo, còn "Lachesis" và "Atropos" thì
đang nằm phơi mạn trên bờ để vá những lỗ thủng trên thân tàu bị đạn trong
trận đánh hôm trước. Không còn một chiếc tàu Pháp nào trong bến nữa.
Chúng đã lặng lẽ rời cảng từ hồi khuya. Chỉ có ba cánh buồm nhỏ tí thấp
thoáng ở mãi tít cuối chân trời hướng tây là còn nhắc nhở đến những người
Pháp và de Rivarol mà thôi. Nằm lại ở Cartagena với hai bàn tay trắng
không chỉ có bọn cướp bị mắc lỡm mà cả de Cussy cùng với những người
tình nguyện và lính da đen của đảo Haiti nữa.
Cơn điên cuồng man dại đã gắn bó bọn cướp với những người của de
Cussy lại.
Dự cảm những cuộc cướp bóc mới, dân chúng Cartagena thấy lo sợ hơn cả
những gì họ đã phải chịu đựng từ ngày hải đội của de Rivarol kéo đến.
Riêng thuyền trưởng Blood bề ngoài vẫn bình thản như không, nhưng được
vậy cũng chẳng phải dễ dàng gì. Chàng phải khó khăn lắm mới nén được
trận lôi đình đang bùng lên trong chàng. Chàng đã định bụng lúc chia tay sẽ
tính sổ cho sòng phẳng với tên de Rivarol đê tiện vì tất cả những xúc phạm