Cuộc Ðời Ðức Phật
162
mà ông đã quyết định làm, quốc vương hoan hỷ chấp thuận. Một
phái viên được lệnh đi khắp kinh thành để phổ biến thông báo của
hoàng triều:
"Ðồng bào Xá-vệ nghe rõ! bảy ngày nữa, trưởng giả Cấp-cô-độc sẽ
cỡi voi qua khắp kinh thành. Ông sẽ quyên góp lễ vật của tất cả mọi
người, sau đó ông đem cúng dường Phật và đồ chúng của Ngài. Vậy
mong các ngươi hãy dâng những gì mà ông có thể chấp nhận."
Ðúng ngày ấn định, Cấp-cô-độc ngồi trên lưng voi đẹp nhất qua
khắp kinh thành, ông quyên góp lễ vật từng người để cúng dường
Ðức Thế Tôn và đại chúng. Dân chúng vây quanh ông: người thì
dâng vàng, kẻ thì biếu bạc; cô này cởi kiềng, o kia cởi xuyến, chị nọ
cởi còng; ngay cả những phẩm vật tầm thường nhất cũng được thâu
nhận.
Bấy giờ, tại thành Xá-vệ có một thiếu nữ quá nghèọ Nàng phải mất
ba tháng trời dành dụm mới đủ tiền mua được một mảnh vải thô mà
nàng vừa may xong cho nàng một tấm áọ Thấy đám người vây
quanh Cấp-cô-độc, nàng nói với một người đứng xem:
"Trưởng giả Cấp-cô-độc hình như đi xin thì phải."
"Vâng, ông đang đi xin," có giọng đáp.
"Nhưng người ta bảo ông là một trưởng giả giàu nhất thành Xá-vệ.
Tại sao ông phải đi xin thế nàỷ"
"Cô không nghe thông báo của hoàng triều được phổ biến khắp
thành cách đây bảy ngày sao? "
"Chả nghe gì cả."
