Một dự án khác của tôi là xây dựng một vòng đai quanh xích đạo. Tất nhiên,
nó sẽ trôi nổi tự do và có thể bị hãm đà quay một chút do các lực cản. Như vậy,
theo tính toán (dĩ nhiên là lý thuyết) thì nó có thể đi với tốc độ khoảng một ngàn
dặm một giờ, nhanh hơn đường sắt biết bao nhiêu. Này, bạn đọc đừng cười nhé.
Kế hoạch này hơi… bất khả thi thật, nhưng cũng đâu có thua kém ý tưởng của
một ông giáo sư New York gần đây chứ. Ông còn muốn bơm không khí từ nhiệt
đới sang ôn đới kia, dù rằng trên thực tế Chúa trời đã cung cấp sẵn một chiếc máy
khổng lồ cho mục đích này.
Còn một đề án khác nữa, quan trọng và hấp dẫn hơn nhiều, là thu điện năng
từ năng lượng quay của thiên nhiên trên mặt đất. Tôi đã phát hiện rằng sự quay
hằng ngày của địa cầu làm một số vật thể trên bề mặt trái đất chuyển động tịnh
tiến luân phiên cùng hoặc nghịch hướng quay. Như vậy, ta có thể có phương pháp
đơn giản cung cấp động năng cho bất kỳ khu vực nào có thể sinh sống được của
trái đất. Tôi không thể tìm ra từ ngữ để mô tả sự thất vọng của mình khi phát hiện
ra rằng mình đang đối mặt với một tình thế nan giải chẳng khác gì ông
Archimedes đòi phải có điểm tựa trong vũ trụ để nâng bổng trái đất lên.
Khi kết thúc kỳ nghỉ, tôi được gửi đến trường Bách khoa Kỹ thuật ở Graz,
Styria (Áo). Cha đã chọn một trong những học viện lâu đời và danh tiếng nhất.
Đó là giây phút tôi háo hức chờ đợi; tôi bắt đầu nghiên cứu dưới sự bảo trợ tốt và
quyết tâm thành công. Sự luyện tập trước đây của tôi đạt mức trên trung bình,
nhờ sự chỉ giáo của cha và cơ hội có sẵn. Tôi đã có được kiến thức về một số
ngôn ngữ và đã hụp lặn với những cuốn sách ở thư viện. Nói chung, tôi đã có cơ
hội tiếp cận các kiến thức ít nhiều hữu ích. Và giờ đây, tôi có thể chọn môn học
tôi thích, còn môn vẽ tay sẽ không thể làm phiền tôi được nữa.
Tôi quyết tâm làm cho cha mẹ ngạc nhiên nên trong suốt năm đầu tiên, tôi
thường bắt đầu công việc lúc 3 giờ sáng và tiếp tục cho đến 11 giờ đêm, không có
nghỉ Chủ nhật hay nghỉ lễ gì hết. Vì hầu hết các bạn học của tôi ít chịu học, lẽ tự
nhiên tôi đã làm lu mờ tất cả các kỷ lục ở trường. Trong năm đầu, tôi thanh toán
xong 9 môn. Các thầy nghĩ rằng tôi xứng đáng nhận điểm cao hơn cả điểm tối đa.
Hí hửng cầm bảng điểm, giấy chứng nhận cùng lời ngợi khen từ các thầy, tôi về
quê chơi một thời gian ngắn, lòng khấp khởi chờ thời khắc ca khúc khải hoàn,
vinh quy bái tổ. Nhưng thật xấu hổ, cha chẳng coi mấy thành tựu vượt bậc này ra
củ khoai tây gì cả. Chuyện này làm tôi gần như mất hết tham vọng. Thế nhưng
