đã, bởi lẽ khách sạn nằm ở quận VI nơi tôi thường ghé đã không còn phòng
trống.
- Chúng tôi đã kín phòng, tay nhân viên lễ tân sẵng giọng thông báo với
tôi.
Thông thường, ngay cả khi tôi bất chợt ghé qua không thông báo trước
thì quản lý khách sạn vẫn xoay xở để tiếp đón tôi hết sức trọng thị bởi lẽ tôi
là Jonathan Lempereur, bởi lẽ việc tôi chọn nghỉ chân trong khách sạn của
họ là niềm vinh dự đối với họ, bởi lẽ họ từng treo bức ảnh tôi ký tặng trong
phòng khách nhỏ của khách sạn, cùng ảnh của những nhân vật quan trọng
khác từng lưu lại nơi đây. Nhưng tin tức lan nhanh và các nhân viên hẳn đã
biết về sự "thất sủng" của tôi, bởi không ai cố gắng động chân động tay
giúp đỡ tôi. Tôi có quen một vài đồng nghiệp trong lĩnh vực kinh doanh
khách sạn và nhà hàng cao cấp, nhưng sự đau đớn nơi tôi cũng có giới hạn
và tôi đã quyết định dứt khoát không gói cảnh tán gia bại sản của mình
thành quà tặng họ. Sau vài cuộc điện thoại, cuối cùng tôi cũng tìm ra phòng
nghỉ qua đêm trong một khách sạn khiêm nhường tại quảng trường
Château-Rouge, góc đại lộ Barbès giao với phố Poulet. Phòng của tôi quả là
"khiêm nhường", thậm chí còn tuềnh toàng. Nhất là lạnh ngang Bắc Cực.
Tôi đã thử tăng mức sưởi lên nhưng tình hình vẫn không khá hơn là mấy.
Bây giờ là 17 giờ; trời đã sâm sẩm tối. Tôi đang ngồi trên giường, hai tay
ôm lấy đầu. Tôi nhớ con trai, nhớ vợ, nhớ cuộc đời mình. Chỉ trong một
tuần tôi đã mất tất cả. Vài ngày trước tôi vẫn sống cùng gia đình trong một
căn hộ rộng thênh thang tại khu TriBeCa, tôi điều hành một đế chế, tôi có
thẻ tín dụng Black Card và nhận chục lời mời phỏng vấn mỗi tuần… Tối
nay, tôi bỗng muốn khóc và chuẩn bị đón năm mới trong không khí cô
quạnh của một phòng khách sạn tồi tàn.
You’ll never walk alone…
Một sự thật hiển nhiên thảm thê bỗng đỗ ụp xuống tôi. Tôi rời phòng
khách sạn để ngồi lên chiếc xe thuê. Tôi nhập một địa chỉ vào thiết bị GPS,
