- Cũng vậy thôi. Giả sử những gì bà chủ nhà nói với cậu là sự thật đi thì số
tiền dùng để tăng lương cho cậu cũng đâu phải lấy từ lương của Koga, đúng
không? Anh ấy sẽ chuyển đến Nobeoka mà. Người thay thế Koga lãnh
lương ít hơn anh ấy, và chúng tôi chỉ đơn giản là dành phần chênh lệch đó
cho cậu, vì vậy cậu không cần phải cảm thấy áy náy, xấu hổ với ai cả. Anh
Koga đến Nobeoka tất nhiên sẽ có được những điều kiện và tương lai rất tốt
rồi, còn đối với người mới đến thì ngay từ đầu chúng tôi sẽ thỏa thuận mức
tiền lương thấp hơn; và nhờ vậy cậu lại được tăng lương nữa, tôi thấy mọi
việc rất hoàn hảo, rất trọn vẹn. Nếu cậu vẫn tiếp tục từ chối thì cũng đành
thôi, nhưng tại sao cậu không về nhà và thử suy nghĩ thêm cho thật chín
chắn, thấu đáo nhỉ.
Đầu óc tôi không được linh hoạt cho lắm, nên bình thường nếu có ai đó
tranh luận cùng tôi bằng những lời lẽ tế nhị, hợp tình hợp lý và đầy sức
thuyết phục như thế, tôi sẽ đầu hàng, thừa nhận đó là sự thật, chính tôi mới
là người sai - nhưng chắc chắn không phải là tối nay. Ngay từ khi mới đến
đây, không hiểu có điều gì đó ở Áo Đỏ làm cho tôi cảm thấy hắn là người
không tốt. Và đúng là có lúc tôi từng thay đổi suy nghĩ và cứ ngỡ hắn tốt
bụng theo cách của phụ nữ thật, nhưng giờ thì mọi việc đã minh chứng rõ
ràng rằng hắn hoàn toàn xấu xa, thực tế này gây ra một sự phản tác dụng dữ
dội, càng khiến tôi trở nên căm ghét hắn tuyệt đối. Vì vậy, bất kể hắn có
hùng hồn tuôn ra hàng đống những lý lẽ nghe tốt đẹp, khôn ngoan và hợp lý
đến đâu, bất kể hắn có cố gắng áp đảo tôi bằng uy quyền của một hiệu phó
thế nào, tôi cũng chả thèm để ý. Không phải chỉ vì một người nào đó có
được lập luận vững vàng và chiến thắng trong những cuộc tranh cãi mà nhất
thiết phải xem họ là người tốt; cũng như không phải ai thiếu lý lẽ thuyết
phục, bị lấn át khi bàn luận vấn đề thì nhất định đấy là người xấu. Xét một
cách toàn diện, tất cả những gì Áo Đỏ nói đều vô cùng hợp lý, đúng đắn,
nhưng dù nghe hay đến mức nào thì nó vẫn không có được sức mạnh và
quyền năng đủ để chinh phục đến tận nơi sâu thẳm trong tâm hồn con
người. Nếu có thể giành được tình yêu thương và lòng tôn trọng của người
khác bằng tiền bạc, quyền lực, lý lẽ thì hẳn nhiên kẻ cho vay, cảnh sát và
