xuống sàn để chào cháu. Đêm qua cháu không ngủ được. Cháu mơ thấy bà
ăn kẹo gói bằng lá tre của vùng Echigo và ăn luôn cả lá tre nữa. Hè sang
năm cháu sẽ về. Hôm nay cháu đã đến trường và đặt biệt danh cho tất cả
các giáo viên. Hiệu trưởng là Lửng, Hiệu phó là Áo Đỏ, giáo viên dạy Anh
văn là Bí Xanh, giáo viên dạy toán là Nhím, còn giáo viên vẽ thì là Nịnh Bợ.
Sau này cháu sẽ kể cho bà nghe nhiều hơn. Tạm biệt.
Viết xong bức thư tôi thấy thật thư giãn, dễ chịu, thế là tôi lại tiếp tục nằm
dang tay dang chân ngay giữa phòng mà đánh một giấc ngon lành, không
mơ gì cả. Bỗng có ai đó dưới nhà cất tiếng hỏi bằng cái giọng vang như sấm
khiến tôi thức giấc: “Phòng này đấy hả?” và sau đó tôi thấy Nhím bước vào.
Trước khi tôi kịp tỉnh ngủ hẳn hắn ta đã thao thao bất tuyệt về chuyện dạy
dỗ:
- Lúc sáng, xin lỗi anh nhé. Công việc của anh là...
Lúc đầu tôi sửng sốt quá nên chả biết hắn ta đang nói gì, nhưng nghe xong
tôi thấy công việc cũng không khó khăn lắm, cứ thế mà làm thôi. Nếu đấy
là tất cả nhiệm vụ được giao thì tôi có thể lên lớp ngay ngày mai chứ không
cần đợi đến mốt. Bàn xong mọi vấn đề có liên quan đến công việc, Nhím
nói như thể tự mình sắp xếp mọi chuyện của tôi, rằng rõ ràng tôi không thể
ở nhà trọ này lâu dài được, rằng hắn ta biết có một chỗ không cho thuê
phòng nhưng nếu hắn hỏi giúp họ sẽ nhận lời, tôi nên chuẩn bị sẵn để dọn
đi. Hắn bảo thêm tốt nhất là hôm nay xem nhà thử, ngày mai chuyển đến
trước khi tôi bắt đầu dạy chính thức. Quả thật tôi không hy vọng gì ở mãi
trong căn phòng sang trọng như thế, có lẽ nó còn đắt hơn tiền lương của tôi.
Nhưng tôi vừa mới cho năm yên tiền quà mà đã đi ngay thì tiếc quá. Tuy
nhiên, tôi nghĩ cuối cùng mình cũng sẽ phải rời khỏi thôi, vậy nên chuyển
sớm rồi ổn định ở chỗ mới là hơn. Tôi bèn nhờ Nhím lo liệu và hắn dẫn tôi
đi xem nhà ngay. Nhà nằm bên sườn đồi phía cuối thị trấn, rất yên tĩnh. Chủ
nhà là một người buôn đồ cổ tên Ikagin. Vợ lão ta hơn lão chừng vài tuổi.
Khi còn học trung học tôi đã học được một từ tiếng Anh là “phù thủy”, mụ
này trông giống “phù thủy” lắm. Nhưng nếu mụ ta có là phù thủy thật thì
