Nhưng cơn xúc động của ông không lâu. Ông tự trấn tĩnh, rồi ngồi xuống
và nói:
— Xin ông hãy tiếp tục.
— Tôi sẽ không làm cho ông mệt mỏi vì những điều vụn vặt. Chỉ cần nói
rằng người của Harry Killer đã bắt cóc chúng tôi vào ban đêm rồi mang về
đây, giam chúng tôi nửa tháng nay và đe dọa xử tử chúng tôi thì cũng đủ...
Máu dồn lên mặt Marcel Camaret và cái nhìn của ông sắc lạnh.
— Thật quá sức tưởng tượng! – ông kêu lên. – Ra là thế! Harry Killer xử
sự như vậy đấy?!
— Chưa hết đâu, – Barsac nói và kể về vụ giết hại hai người da đen.
Marcel Camaret choáng váng. Có lẽ, đây là lần đầu tiên ông đã phải từ giã
lĩnh vực thuần túy trừu tượng và va chạm với thực tế. Thế đấy! Ông, một
con người không dám giẫm chết ngay cả một con kiến trong nhiều năm, đã
sống bên cạnh một tên tàn bạo như vậy mà không biết!
— Ghê tởm quá! Khủng khiếp quá! – ông thốt lên.
Nỗi khủng khiếp của ông lớn bao nhiêu thì nó chân thành bấy nhiêu.
Barsac và những người đồng hành của ông thấy rõ điều đó. Nhưng làm sao
có thể dung hợp tính mẫn cảm ấy, lòng chân thành ấy với sự hiện diện của
Camaret trong cái thành phố này?
— Harry Killer, – Barsac nhận xét, – tất nhiên còn nhiều tội lỗi bí mật
khác. Ông có hay biết về những tội lỗi đó không?
— Ông lại dám nêu ra cho tôi câu hỏi như thế! – Camaret tức giận phản
đối. – Tôi không bao giờ bước ra khỏi nhà máy, chỉ lo phát minh những điều
kỳ lạ nên tôi chẳng thấy gì, chẳng biết gì!...
— Nếu như chúng tôi không lầm, – Barsac nói, – thì ông sẽ trả lời cho
chúng tôi một câu hỏi nữa. Chúng tôi cảm thấy khó tin rằng thành phố này
và những cánh đồng xung quanh là công sức của Harry Killer. Lạ thật, mười
năm trước ở đây là biển cát mênh mông! Dù để làm gì thì sự biến đổi cũng
hết sức lạ thường! Dẫu Harry Killer có được trời phú cho trí thông minh thì
bộ óc của hắn từ lâu đã chìm nghỉm trong rượu và chúng tôi không thể lý
giải được tại sao con người đổ đốn này lại là người khởi xướng ra những
điều tuyệt vời đến thế.
