— George Buxton đã bị giết, nhưng không phải bằng súng đạn của binh
lính như cho đến nay người ta vẫn tưởng. Chúng tôi đang giấu ông. Tên tôi
không phải là Mornas. Tôi là Jane Buxton, em gái thủ trưởng cũ của ông.
Tôi đến Châu Phi để tìm những bằng chứng vô tội của anh tôi. Anh ấy bị
buộc vào những tội do người khác gây ra.
— Bị giết! – Camaret lập lại, ông ủ rũ vì tính chất nghiêm trọng của
những điều vừa được nói ra.
— Và bị giết sau lưng, – Jane vừa bổ sung vừa rút hung khí đã sát hại
George Buxton ra khỏi nịt váy. – Tôi đã đến mộ của anh tôi và bới tìm hài
cốt của anh ấy. Chúng tôi tìm thấy con dao đâm vào tim anh tôi. Cán dao có
khắc tên kẻ sát nhân. Tiếc thay, thời gian đã làm cho nó bị mờ. Chỉ còn sót
lại có hai chữ “i” và “l”. Sau những gì ông đã nói cho tôi biết, tôi xin khẳng
định rằng cái tên đó chính là Harry Killer.
Marcel Camaret càng xúc động. Ông bẻ bẻ các ngón tay, luống cuống lau
những giọt mồ hôi to trên trán.
— Kinh khủng! Kinh khủng quá! Tôi đã làm gì thế này! Tôi... – ông nhắc
đi nhắc lại hoài và vẻ thảng thốt lại hiện lên trong đôi mắt mở to của ông.
— Ông sẽ cho chúng tôi trú ẩn chứ? – Barsac hỏi.
— Tôi có cho không ư? – Chẳng lẽ các vị cho rằng tôi đồng lõa với những
tội ác tệ hại mà tôi sẽ trừng phạt, xin hãy vững tâm!
— Trước khi nói về sự trừng phạt thì cần phải tự vệ, – anh chàng thực tế
Amédée Florence trả lời.
Marcel Camaret mỉm cười.
— Harry Killer không biết các ông ở đây đâu, mà nếu hắn có biết...– Ông
khoát tay tỏ ý chẳng bận tâm gì mấy. – Hãy yên tâm nghỉ ngơi. Các vị được
an toàn mà, – ông ấn nút chuông.
Người đầy tớ da đen xuất hiện.
— Joko, – Camaret nói đơn giản, – hãy đưa mấy ông và bà này về phòng
của họ. Chúc các vị ngủ ngon, – ông nói một cách lịch sự rồi biến đi, mặc
cho các vị khách của mình và người đầy tớ da đen được giao nhiệm vụ nặng
nề tha hồ mà ngạc nhiên...
