Tiếng chuông cổng kéo nhà văn ra khỏi dòng hồi ức. Ông cất cuốn sách
vào chỗ cũ rồi nhìn lên màn hình hệ thống camera giám sát. Bác sĩ Sicard
rốt cuộc cũng tới để tháo bột cho ông. Suýt thì ông quên! Sắp được giải
thoát rồi.
3.
Vụ án mạng ở bãi biển Tristana.
Các khách hàng của hiệu sách, các du khách, các cư dân đảo đang ngang
qua quảng trưởng: tất cả chỉ bàn về việc đó. Từ đầu giờ chiều đến giờ, tôi
đã trông thấy nhiều kẻ hiếu kỳ tại La Rose Ecarlate. Không mấy người là
khách hàng thực sự, ai bước vào hiệu sách cũng đều chuyện phiếm với
nhau một chút, vài người muốn xua đi cảm giác kinh hãi, số khác muốn
thỏa mãn bản tính tò mò bệnh hoạn.
Tôi đã mở chiếc MacBook của mình trên quầy tiếp đón. Kết nối Internet
của hiệu sách khá nhanh nhưng thường xuyên lag, mỗi lần như vậy tôi lại
phải chạy lên gác để khởi động lại modem. Trình duyệt web mở sẵn tài
khoản twitter của Laurent Lafaury, người vừa mới đây đã cập nhật blog
riêng.
Theo những thông tin hắn đưa ra; cảnh sát đã nhận dạng được nạn nhân.
Đó là một phụ nữ ba mươi tám tuổi tên là Apolline Chapuis, kinh doanh
rượu vang, sống tại khu phố Charttons ở Bordeaux. Những lời chứng đầu
tiên xác nhận sự hiện diện của cô ta tại bến tàu Saint-Julien-les-Roses ngày
20 tháng Tám vừa qua. Một số hành khách đã gặp cô ta trên chuyến phà
ngày hôm đó, nhưng các điều tra viên vẫn đang tìm hiểu xem cô ta tới đảo
nhằm mục đích gì. Một trong những giả thiết của họ là ai đó đã dụ Apolline
Chapuis tới Beaumont, rồi giam cầm cô ta trước khi sát hại và bảo quản xác
cô ta trong một phòng lạnh hoặc một tủ đông. Bài viết của tay nhà báo kết
thúc bằng một lời đồn đại điên rồ: khám xét trên quy mô lớn tất cả các ngôi
nhà trên đảo để tìm ra nơi giam giữ nạn nhân.
Tôi tra tờ lịch bưu chính - với minh họa là chân dung Arthur Rimbaud
của Carjat - mà Audibert treo đằng sau màn hình máy tính để bàn.
