sà xuống rất thấp. Thỉnh thoảng có một vài tia chớp xuyên thủng màn mây
dày đặc lóe xuống mặt biển sắp nổi giông bão.
Trong môi trường đầy nước tích điện ấy, cơ thể tôi hình như cũng nhiễm
điện luôn. Tóc tôi dựng đứng cả lên.
Tới mưới giờ sáng, những triệu chứng bão càng chắc chắn.
- Trời sắp nổi bão rồi chú ạ!
Nghe tôi nói vậy, giáo sư chỉ nhún vai không trả lời.
- Hạ buồm xuống đi! – tôi nói – Nếu cần thiết chúng ta cũng chặt luôn cả
cột buồm!
- Không đời nào! Cứ mặc cho cơn bão hoành hành! Dù cho chiếc bè này
có vỡ tan cũng được miễn là chú thấy được bờ bên kia đại dương!
Chú tôi vừa dứt lời, mưa bão đã nổi lên. Trời bỗng tối sầm! Chiếc bè
bỗng chồm lên hất giáo sư ngã nhào. Tôi vội bò lại và thấy ông đã kịp bấu
chặt một đầu dây thừng và hình như thích thú trước cảnh này lắm. Hans vẫn
ngồi im. Cột buồm vẫn đứng vững. Cánh buồm căng phồng đẩy chiếc bề
lướt đi nhanh không tưởng được!
- Hạ buồm xuống mau! – tôi hét thật to.
- Không! – giáo sư đáp.
- Nej! – Hans lắc đầu phụ họa theo.
Mưa bắt đầu trút xuống như thác đổ, sầm sập tiến về phía chúng tôi.
Biển sôi lên! Sấm chớp ầm ầm chói lòa. Sóng biển cồn lên như những quả
đồi lửa mà trên đỉnh là một khối sáng lòa. Ánh sáng chói đến độ không nhìn
nổi, còn tai tôi thì bị ù đi vì tiếng sấm. Tôi vội ôm chặt lấy cột buồm cũng
đang bị cong xuống dưới sức mạnh của bão tố.
Chủ nhật, 23 tháng tám. Chiếc bè bị cuốn đi với một vận tốc khủng
khiếp. Không biết chúng tôi hiện đang ở đâu? Đêm qua thật kinh khủng mà
cơn bão vẫn hoành hành. Chúng tôi lọt giữa những âm thanh của sấm chớp
làm tai phải rướm máu, không thể nào nói với nhau được một tiếng. Chớp
giật liên hồi. Có những tia chớp bỗng tách đôi hoặc vo lại thành một quả
cầu ánh sáng, rồi nổ tung như trái bom. Chiếc bè của chúng tôi lao đi như
điên giữa những cột nước từ mặt sóng dựng lên rồi ầm ầm đổ xuống sủi bọt
