- A. S! – giáo sư Lidenbrock reo lên – Arne Saknussemm! Lại là Arne
Saknussemm nữa rồi!
Từ khi bắt đầu cuộc hành trình vào lòng đất, từng chứng kiến biết bao
nhiêu điều kinh ngạc, tôi nghĩ chẳng còn gì đáng để ngạc nhiên nữa, vậy mà
trước hai chữ cái khắc trên đá từ hơn ba trăm năm nay, tôi thật sửng sốt!
Không những chữ ký mà cả con dao găm nhà bác học dùng để vạch vào đá
đang nằm trong tay tôi! Không còn nghi ngờ gì nữa, nhà thám hiểm Iceland
cách đây mấy thế kỷ đã từng đặt chân tới chốn này! Tôi bỗng quên hết
những nguy hiểm đã qua lẫn những hiểm nghèo của đường về! Tôi ngĩ trên
đời hễ có việc gì con người làm được thì tôi cũng sẽ làm được va háo hức
thực hiện ngay ý nghĩ đó.
- Tiến lên! – tôi hô vang – Tiến lên!
Tôi định lao ngay vào đường hầm tố tăm ấy thì giáo sư Lidenbrock đã
nắm lấy cánh tay tôi giữ lại bảo:
- Khoan đã! Chúng ta hãy quay vê gặp Hans và mang chiếc bè đến đây
đã!
Tôi miễn cưỡng nghe lời giáo sư và vội vàng rời khỏi vách đá.
- Chú thấy không, - tôi nói – tính đến lúc này chúng ta toàn gặp may!
Nhờ có cơn bõa biển chiếc bè mới quay về được nơi đây. Nếu đẹp trời và
thuận buồm xuôi gió, chiéc bè sẽ cập vào bờ nam, không hiểu chúng ta sẽ ra
sao? Nếu không gặp được tên ông Saknussemm khắc trên đá chỉ đường,
chắc giờ này chúng ta đã lúng túng trên một bãi biển nào đấy rồi!
- Quả thật là chú không thể nào lý giải nổi tại sao nhắm hướng nam đi ta
lại bỗng nhiên gặp bờ bắc?
- Chú nghĩ ngợi làm gì cho thêm nặng đầu! Tìm được đường của ông
Saknussemm rồi, chúng ta cứ việc tiến lên thôi!
- Cháu nói đúng. Chúng ta chỉ có một con đường là đi xuống, xuống
nữa! Tới tâm trái đất chỉ chỉ còn một ngàn năm trăm dặm nữa thôi!
- Tiến lên! – tôi phấn khởi hô vang.
Chúng tôi lên bè. Tất cả đã sẵn sàng. Hans giương buồm lên, rồi lái
chiếc bè men theo bờ biển tới mũi Saknussemm. Không xuôi theo chiều gió
nên bè đi rất chậm. Mãi sáu giờ chiều chúng tôi mới đến nơi. Tôi muốn lên
