rời khỏi nhà để đi thăm người mình muốn thăm.
Chú tôi vẫn say sưa làm việc. Trí tưởng tượng của ông bị cuốn hút trong
thế giới những giải pháp khoa học. Ông như sống hoàn toàn xa hẳn trái đất,
xa hẳn những nhu cầu của con người trần tục. Độ giữa trưa, tôi bắt đầu cảm
thấy đói kinh khủng. Trong nhà chẳng còn tí thức ăn dự trữ nào cả vì hôm
qua dì Marthe đã vét sạch hết rồi. Tuy vậy, tôi vẫn cố chịu đựng và đặt vào
đó một chút gọi là thể diện.
Đồng hồ chỉ hai giờ. Tôi bắt đầu nghĩ rằng mình đã quá phóng đại tầm
quan trọng của tài liệu nọ, rằng giáo sư Lidenbrock sẽ không tin nó và cho
rằng nó chỉ là một chuyện đùa, rằng trường hợp xấu nhất chú tôi cứ một
mực lao vào cuộc thám hiểm chắc thế nào cũng sẽ có người can ngăn, rằng
cuối cùng ông cũng sẽ tự tìm ra chìa khóa mật mã và như vậy công tôi giữ
kín điều bí mật ấy trở nên vô ích.
Những lý lẽ mới chiều qua tôi gạt đi một cách giận dữ, nay tôi lại cảm
thấy tuyệt vời. Không những vậy tôi cảm thấy mình hoàn toàn vô lý nữa là
khác. Cuối cùng tôi quyết định thổ lộ hết cho chú tôi những điều định giữ
kín ấy.
Tôi đang tìm cách nào đế sao cho đỡ đột ngột thì chợt chú tôi đứng dậy,
cầm nón lên và bước ra cửa. Trời ơi! Chú định đi và nhốt chúng tôi lại và
bỏ đói luôn hay sao? Hoảng quá, tôi vội vàng lên tiếng gọi ông:
- Chú ơi!
Dường như chú tôi cũng chẳng nghe gì cả.
- Chú Lidenbrock ơi! – tôi gọi to hơn.
- Cái gì hả? – chú tôi giật mình hỏi như người vừa tỉnh cơn mê.
- Dạ thưa chú, cái chìa khóa…
- Chìa khóa nào? Chìa khóa cửa ư?
- Dạ không phải! Cháu muốn nói cái chìa khóa của bản mật mã…
Giáo sư Lidenbrock chằm chằm nhìn tôi qua phía bên kia cặp kính trắng.
Và có lẽ nhận ra điều gì khác thường trên gương mặt của tôi, nên chú giữ
chặt tay tôi rồi nhìn tôi như muốn hỏi lại tôi bằng ánh mắt. Tuy vậy, không
có câu hỏi nào được nêu ra rõ ràng đên vậy.
