Nicole vội nói:
- Ồ, nhưng mà đối với một người đàn ông như vậy là tốt đẹp lắm; nhưng
đối với một thiếu nữ thì khác. Tôi cho rằng thiếu nữ phải có rất nhiều tài
nghệ nho nhỏ, đề truyền cho con gái.
Dick cố làm ra vẻ thản nhiên:
- Tôi cho rằng đúng như thế.
Nicole ngồi đó, yên lặng. Dick muốn cô gái nói để y có thể đóng vai trò
dễ dàng của người vô tình phá đám. Nhưng cô gái nín lặng không nói.
Dick nói:
- Bây giờ cô hoàn toàn khá lắm. Cô hãy ráng quên dĩ vãng; trong vòng ít
nhất một năm cô đừng dùng phí sức quá. Cô hãy trở về Mỹ. Cô hãy trở
thành một cô “debutante” bước ra ngoài xã hội và sẽ gặp tình yêu. Cô sẽ trở
nên sung sướng.
- Tôi không thể yêu được.”
Cô gái lấy mũi giầy gạt chút rêu bám trên mảnh gỗ đang ngồi lên.
Dick nhắc lại:
“Chắc chắn là cô có thể. Có lẽ không ngay trong vòng một năm gần đây,
nhưng sớm muộn thế nào cô cũng sẽ yêu.”
Rồi Dick nói thẳng:
