7
Nhưng hôm sau, khi cùng Dick xuống bãi, một lần nữa Nicole có cảm
tưởng Dick đang nghiền ngẫm một giải pháp thất vọng nào. Từ đêm trên du
thuyền của Golding, Nicole đã có linh tính như vậy. Thiếu phụ nhận thấy
mình đang ở một tình trạng thăng bằng bất ổn hết sức, giữa hoàn cảnh cũ
với những bảo đảm yên ổn, được che chở, và tình trạng sắp sửa nhảy vào
vùng đất lạ sau đó thiếu phụ sẽ thay đổi hẳn, thay đổi cả đến cơ cấu, đến
máu thịt, khiến cho Nicole không dám đặt mối ưu tư đó lên hàng đầu những
suy ngẫm của mình. Bóng dáng của Dick và của chính Nicole, thay đổi, bất
định, thiếu phụ thấy như những bóng ma ở trong một vũ điệu ma quái nào
đó. Từ nhiều tháng mỗi lời nói trao đổi dường như có chứa đựng một hồi
âm với một ý nghĩa khác nhau. Tuy rằng tình huống này có thể tràn đầy hi
vọng, những năm dài sống yên ổn như thực vật đã khơi dậy một khía cạnh
nào đó của bản chất mà căn bịnh tưởng chừng đã tiêu hủy và Dick cũng
chưa hề đạt tới - không phải lỗi nơi Dick mà chỉ bởi một con người không
cách nào thấu triệt được một con người khác. Dù sao cũng đang bối rối. Và
điều đáng tiếc nhất ở trong những tương quan giữa hai người, đó là sự thờ ơ
ngày một lớn của Dick, tiêu biểu trong lúc này bởi những dịp uống say quá
độ. Nicole không biết, trong sự thay đổi, mình sẽ bị đè bẹp hay được thoát
khỏi. Tiếng nói của Dick trong đó vang động sự thiếu chân thật làm náo
loạn suy xét của Nicole. Nicole không sao có thể phỏng đoán Dick sẽ xử sự
như thế nào, cũng chẳng biết sau hết sẽ ra sao, vào lúc phút cuối cùng sẽ
lao đi.
Về những gì sẽ xảy ra sau đó, Nicole không thấy đáng lo ngườiại. Thiếu
phụ cho rằng cũng giống như rũ được một vật nặng, hay bất đồ mở mắt ra
thấy đã thay đổi. Nicole sinh ra để đổi thay, để bay bổng, có tiền thay cho
đôi cánh. Chẳng khác gì cái bệ xe đua được giấu kín trong bao năm dưới bề
