bóp chết chiến tranh trong hôn nhân ngay từ khi còn là trứng
nước?” và “Sao chúng ta cứ mãi cãi nhau?”.
Nhưng phần lớn những người vợ khác không khó hiểu, và hay
thay đổi thất thường như Pauline.
Anh bỏ ba củ hành tây trên cân vào một túi giấy màu nâu, đặt
trên quầy hàng, đưa cho bà Golka. Bà đang suy nghĩ có nên mua
nửa ký đường không, nhưng lại không muốn dùng hết phiếu
thực phẩm. Bà nói với Michael rằng hai đứa con song sinh của
bà thích ăn ngọt. Michael đáp: “Thích ăn ngọt, vậy à...”, nói xong
anh lại nhìn vào bàn cân, trên bàn cân có 4 vết lõm. Đấy là kết
quả của việc Pauline ném nó xuống đất trong một lần cãi nhau.
Chà, chẳng còn nhớ rõ họ cãi nhau bao nhiêu lần rồi. Cãi cọ do
vấn đề tiền bạc: cô luôn tiêu tiền vào những thứ mà anh cho
rằng không cần thiết, chẳng hạn những vật trang trí nhỏ trong
nhà, và một số trang sức không dùng đến. Michael lại tiết kiệm
hơn - nhưng theo cách nói của Pauline là keo kiệt. Cãi cọ do vấn
đề nhà ở: cô từng nói mình sắp điên rồi, nhồi nhét trong căn nhà
tối mờ ngột ngạt, suốt ngày đối diện với mẹ anh. Cô muốn
chuyển đi ngay khi chiến tranh kết thúc - sống trong ngôi nhà
xung quanh là cây cối, có một cái vườn hoa thậm chí còn có một
khu vườn bên hông nhà, chứ không phải kiểu căn nhà này nối
tiếp căn kia. Michael nói anh chẳng mua nổi căn nhà như thế,
nhưng Pauline bảo bố cô có thể giúp, hơn nữa ông đã hứa rồi - đã
hứa rồi! Michael thấy mặt mình nóng lên vì xấu hổ. Thế là, anh
bảo sống ở vùng ngoại ô làm sao buôn bán, nhưng Pauline nói
có thể chuyển cả cửa hiệu đến đó. “Nếu thế, mọi người ở đường
St. Cassians phải mua hàng hóa ở đâu?”. Anh hỏi, nhưng cô trả
lời: “Mọi người ở St. Cassians ư? Ai màng đến họ kia chứ? Từ lâu
em đã chẳng muốn làm người ở St. Cassians nữa rồi! Ở đó mọi
