xử giảo hoạt nếu tìm ra tìm ra những thủ phạm, nào là bọn da
đen định phối hợp nổi dậy chống người da trắng. Dân chúng
trong thành phố đóng kín cửa ra vào và cửa sổ, ở lì trong nhà,
đàn ông không dám đi làm, để vợ con không ai che chở.
Nằm mệt lả trên giường, Scarlett yếu ớt thầm cảm tạ
Thượng Đế là Ashley đã khôn ngoan không tham gia đảng 3K,
còn Frank thì quá lớn tuổi và non gan. Thật khủng khiếp biết
bao nếu biết rằng bọn Yankee có thể ập đến nhà, bắt họ đi bất cứ
lúc nào! Tại sao đám thanh niên điên đầu trong đảng 3K không
để mặc mọi sự, mà lại cứ khích động bọn Yankee lên như thế?
Xét cho cùng, có thể cô gái nọ không hề bị hiếp cũng nên. Có thể
cô ta chỉ bị một cơn hoảng đâm ngớ ngẩn và vì cô ta, một lô đàn
ông có thể bị mất mạng.
Trong bầu không khí này, khi mà thần kinh căng thẳng như
đang theo dõi một cái ngòi cháy chậm nối liền với một thùng
thuốc nổ, Scarlett lại mau chóng hồi sức. Cái khí lực lành mạnh
đã nâng đỡ nàng vượt qua những ngày gay go gian khổ ở ấp
Tara, giờ lại giúp nàng đứng vững và hai tuần sau khi sinh Ella
Lorena, nàng đã đủ sức ngồi dậy, ngứa ngáy muốn hoạt động.
Đến tuần thứ ba, nàng đứng dậy, tuyên bố là nàng cần phải lo
liệu công việc của hai xưởng máy hiện đang đình đốn vì cả
Hugh và Ashley đều sợ không dám bỏ mặc gia đình cả ngày.
Rồi xung đột nổ ra.
Lòng đầy tự hào vì mới được làm bố, Frank thu hết can đảm,
cấm Scarlett không được rời khỏi nhà trong lúc tình hình còn
đang nguy hiểm như vậy. Nàng ắt đã không đếm xỉa tới mệnh
lệnh đó của chàng và cứ đi lo công chuyện nếu chàng không
đem gửi cả đàn ngựa lẫn xe của nàng ở một chuồng ngựa cho
thuê kèm theo lời dặn là không được giao cho bất cứ ai ngoài
chàng. Tệ hơn nữa, trong khi nàng ở cữ, chàng và Mammy đã
kiên trì lục soát khắp nhà, tìm ra được chỗ nàng giấu tiền. Và
