- Không, cô phải nghe. Và tôi xin nói điều này để cô đỡ lo. Cô
Melly quả là ngốc nhưng không phải theo cách cô tưởng. Hiển
nhiên là ai đó đã mách cô ấy, song cô ấy không tin. Ngay cả nếu
cô ấy trông thấy tận mắt, cô ấy cũng sẽ không tin. Cô ấy quá đức
hạnh nên không thể quan niệm những người mình yêu lại
phạm điều ô nhục. Tôi không biết Ashley đã nói dối cô ấy như
thế nào... song, bất cứ lời nói dối vụng về nào cũng lọt tai cô ấy,
vì cô ấy yêu Ashley và yêu cô. Tôi không thể hiểu tại sao cô ấy
yêu cô, nhưng thực tế là như vậy. Cầu sao cái đó sẽ thành cây
thập tự mà cô phải mang suốt đời.
- Giá anh không say đến thế và không ăn nói phũ phàng thì
tôi sẵn sàng giải thích mọi chuyện, Scarlett nói, phần nào lấy lại
được vẻ đàng hoàng. Nhưng lúc này...
- Tôi không quan tâm đến những lời giải thích của cô. Tôi
biết rõ sự thực hơn cô. Này, thề có Chúa, hễ cô đứng dậy khỏi cái
ghế này một lần nữa... Và có một điều tôi thấy còn hay ho hơn
cả tấn hài kịch tối nay, đó là trong khi viện cớ là tôi nhiều tội lỗi,
cô từ chối không cho tôi hưởng những lạc thú giường chiếu ái
ân với cô, ra cái điều đức hạnh đến thế, thì tim cô lại khát thèm
Ashley Wilkes. “Khát thèm trong tim”. Cái thành ngữ hay đấy
chứ? Trong cái quyển Kinh ấy, có khối câu hay phải không nhỉ?
“Kinh nào? Kinh nào nhỉ? “ đầu óc rối bời, thác loạn, nàng
điên cuồng đảo mắt quanh phòng, nhận thấy những đồ dùng
bằng bạc chắc nặng lấp lánh đùng đục trong ánh nến mờ và
những góc tối sao mà dễ sợ.
- Và tôi bị đuổi ra vì nhiệt tình quê kệch của tôi là quá thô
thiển đối với cốt cách thanh lịch của cô... bởi vì cô không muốn
có con nữa. Ôi trái tim thân yêu của tôi, điều đó đã làm tôi cảm
thấy khổ sở làm sao! Đau đớn làm sao! Nên tôi đành đi tìm thú
vui an ủi ở bên ngoài và để cô yên với những cái thanh lịch tinh
tế của cô. Trong khi đó, cô dành thì giờ theo đuổi me–xừ Ashley
Wilkes bao lâu đau khổ. Quỉ bắt anh ta đi, anh ta đau cái nỗi gì?
