những hố dài để nấu nướng thịt cùng những chiếc nồi gang lớn
từ đó phả ra những mùi thơm ngon của các món hầm và nước
xốt. Ông Wilkes bao giờ cũng có ít nhất là một tá người hầu da
đen tất bật chạy đi chạy lại bưng khay phục vụ khách. Đằng sau
các kho lúa, bao giờ cũng có một hố bếp nữa dành riêng cho
đám gia nhân cùng các xà ích và hầu gái của các vị khách, cỗ
này gồm bánh nướng, củ từ và lòng lợn, cái món mà người da
đen rất mê, và nếu đúng mùa thì dưa hấu ê hề.
Scarlett nheo mũi hít mùi thịt lợn tươi lành, bổ béo thoảng
tới, hi vọng là thịt sẽ chín đúng lúc mình cảm thấy đói bụng.
Thực vậy, cô đang còn no căng và nịt chặt áo đến nỗi luôn luôn
sợ là sắp ợ. Nếu vậy thì thật tai hại vì chỉ có những ông già, bà
già mới có thể ợ mà không sợ mọi người xung quanh bất bình.
Họ lên tới đỉnh dốc và tòa nhà trắng phô ra trước mắt
Scarlett hình khối đối xứng hoàn hảo của nó với những cột cao,
những hàng hiên rộng, mái bằng, nom kiều diễm như một
người đàn bà kiều diễm tự tin ở duyên sắc của mình đến độ có
thể ban phát rộng rãi vẻ yêu kiều của mình cho tất cả mọi
người. Scarlett thậm chí còn thích trại Mười hai Cây Sồi hơn cả
ấp Tara, vì nó mang một vẻ đẹp uy nghi, một vẻ trang nghiêm
dịu dàng mà cơ ngơi của ông Gerald không có.
Con đường rộng uốn quanh vào trại đầy những ngựa, xe,
khách khứa bước xuống đất, gọi bạn, chào hỏi. Những người
hầu da đen toe toét cười, náo nức như trong mọi cuộc tiệc tùng,
dắt lũ ngựa về chuồng để tháo yên cương. Những bầy trẻ da đen
và da trắng tung tăng la hét trên bãi cỏ xanh mơn mởn, chơi lò
cò hay đuổi bắt và huênh hoang tuyên bố sẽ ăn thùng bất chi
thình như thế nào. Dãy hành lang rộng chạy từ đằng trước ra
đằng sau nhà tấp nập người và khi xe của gia đình O’Hara dừng
lại trước thềm, Scarlett trông thấy những thiếu nữ mặc váy
phồng, rực rỡ như những cánh bướm, lên lên xuống xuống cầu
thang tầng hai, tay cô nọ ôm ngang thân cô kia, chốc chốc lại
