Alia quay sang nhìn Paul. Biết trí tuệ anh mình hoạt động thế nào, nàng
nhận ra mình đã là đối tượng cho quyết định của một mentat, vô số các
mảnh rời rạc đang hợp nhất lại trong phân tích của cỗ máy nhân tính này.
Sự nhận thức ấy vững chắc không lay chuyển được - một chuyển động như
chuyển động của các hành tinh. Nó mang trong mình cái gì đấy thuộc về
trật tự của vũ trụ, không thể tránh khỏi và kinh khiếp.
“Bệ hạ,” Stilgar nói. “Có lẽ chúng ta nên...”
“Không phải lúc này!” Paul gắt. “Giờ chúng ta có những rắc rối khác.”
Nhận thấy mình không dám so tài logic với anh trai, Alia đặt những khoảng
khắc vừa qua sang bên theo cách Bene Gesserit mà nói: “Irulan bảo anh tới
đây?” Nàng cảm thấy sự đe dọa trong ý nghĩ đó.
“Không trực tiếp,” Paul nói. “Thông tin cô ta cung cấp xác nhận nghi ngờ
của chúng ta rằng Hiệp hội sắp quay sang sâu cát.”
“Chúng muốn bắt một con nhỏ và thử bắt đầu chu trình hương dược trên
một thế giới khác nào đó,” Stilgar nói. “Điều đó có nghĩa chúng đã tìm thấy
một thế giới mà chúng cho là phù hợp.”
“Điều đó có nghĩa là chúng được người Fremen tiếp tay!” Alia tranh cãi.
“Không kẻ ngoại bang nào có thể bắt được sâu cát!”
“Điều đó đâu cần phải nói,” Stilgar nói.
“Không phải vậy,” Alia nói. Nàng tức giận về sự chậm hiểu của ông ta.
“Paul, chắc chắn rằng anh...”
“Tình hình đang xấu đi,” Paul nói. “Chúng ta đã biết điều đó từ khá lâu.
Tuy vậy anh chưa bao giờ thấy thế giới khác này, và điều đó làm anh phiền
não. Nếu chúng...”
