“Luật là luật,” Stilgar nói, nhận thấy sự phản đối của Alia. Ông bắt đầu
trích dẫn Luật Fremen, xen vào bình luận của chính mình về việc Luật liên
quan như thế nào.
Alia trải qua cảm giác lạ lùng rằng mình nghe thấy lời Stilgar trước khi ông
nói ra. Sao ông lại nhẹ dạ đến thế được? Stilgar chưa bao giờ nghi thức và
bảo thủ hơn lúc này, chưa bao giờ hăng hái trung thành với Luật Xứ Cát
hơn thế. Cằm ông rướn ra hùng hổ. Miệng nhát gừng. Có thật là ở ông
không có gì khác ngoài sự phô trương thái quá này không?
“Korba là người Fremen và phải được xét xử theo Luật Fremen,” Stilgar
kết luận.
Alia quay đi, nhìn ra những cái bóng ban ngày hắt xuống tường bên kia
vườn. Sự thất bại khiến nàng kiệt quệ. Họ đã kéo dài chuyện này lâu tới tận
giữa sáng. Giờ thì sao? Korba đã bớt căng thẳng. Điệu bộ của Người Ca
tụng nói lên rằng ông ta phải chịu đòn đánh thiếu công bằng, rằng mọi thứ
ông ta đã làm đều là vì yêu thương Muad’dib. Nàng liếc nhìn Korba, ngạc
nhiên trước cái vẻ lên mặt quỷ quyệt lướt qua mặt ông ta.
Ông ta gần như đã nhận được thông điệp, nàng nghĩ. Ông ta hành động như
một người đã nghe thấy đồng đội hét lên: “Hãy vững vàng! Cứu viện đang
tới!”
Trong khoảng khắc, họ đã nắm giữ chuyện này trong tay - thông tin người
lùn đưa ra, manh mối về những kẻ khác trong mưu đồ, tên của những người
chỉ điểm. Nhưng thời điểm then chốt đã trôi đi. Stilgar? Chắc chắn không
thể là Stilgar. Nàng quay sang nhìn người Fremen già.
Stilgar đáp ánh mắt nàng không nao núng.
“Cảm ơn ngài, Stil,” Paul nói. “Vì đã nhắc chúng ta về bộ Luật.”
