rộng. Đó là cái nhìn của đại bàng hoang dã, và bộ râu vẫn lõm vào hình ống
hứng, di chứng của một đời sống trong sa phục.
Căng thẳng trước sự chú ý của Chani, Stilgar nhìn quanh Phòng Hội đồng.
Mắt ông dừng lại ở cửa ban công nơi Korba đang đứng bên ngoài. Korba
vươn tay ra ban phúc và mặt trời chiều lừa lọc hắt một vòng hào quang đỏ
lên cửa sổ phía sau ông ta. Trong một thoáng, Stilgar thấy vị Qizarate Triều
đình như bị đóng đinh vào bánh xe rực lửa. Korba hạ tay xuống làm ảo giác
biến mất, nhưng hình ảnh ấy vẫn làm Stilgar run rẩy. Ý nghĩ của ông, trong
sự thất vọng giận dữ, hướng về những kẻ xin xỏ xu nịnh đang đợi ngoài
Sảnh Tiếp kiến, về sự phù hoa đáng ghét bao quanh ngai của Muad’dib.
Được Hoàng đế triệu kiến, ai chẳng muốn tìm thấy khuyết điểm ở Ngài, tìm
kiếm những sai lầm, Stilgar nghĩ. Ông cảm thấy điều này có phần bất kính,
nhưng vẫn không thể không mong muốn.
Tiếng đám đông thì thầm từ xa lọt vào phòng khi Korba quay lại. Cửa ban
công đóng mạnh, làm âm thanh tắt lịm.
Paul đưa mắt theo vị Qizarate. Korba ngồi xuống chỗ mình bên trái Paul,
diện mạo ngăm đen điềm tĩnh, mắt còn đờ đẫn vì sự cuồng tín. Ông ta thích
khoảnh khắc nắm giữ quyền uy tôn giáo đó.
“Sự hiện diện tâm linh đã được gợi lên,” ông ta nói.
“Điều đó nhờ ơn Bệ hạ,” Alia nói.
Môi Korba trắng bệch đi.
Lại một lần nữa Paul ngắm em gái mình, tự hỏi động cơ của nàng là gì. Sự
ngây thơ ấy ngụy trang cho lừa dối, chàng tự nhủ. Nàng cũng là kết quả của
chương trình lai giống của dòng Bene Gesserit như chàng. Gene di truyền
Kwisatz Haderach đã sản sinh ra thứ gì trong nàng? Luôn luôn tồn tại sự
khác biệt đầy bí ẩn ấy: nàng chỉ là phôi thai trong tử cung khi mẹ mình
