IV. LINH HỒN TRONG CUỘC CHƠI
Cuối cùng và cũng là trọng tâm nhất, da thịt trong cuộc chơi liên quan đến
danh dự xét trên cương vị một cam kết hiện sinh, và liên quan đến sự chấp
nhận rủi ro (một số loại rủi ro) xét trên cương vị là sự phân biệt giữa con
người, máy móc, và (một số người có thể sẽ ghét điều này) thứ bậc của con
người.
Nếu bạn không chấp nhận rủi ro cho ý kiến của mình, thì bạn không là gì cả.
Và tôi vẫn sẽ tiếp tục khẳng định rằng tôi chỉ có một định nghĩa duy nhất về
thành công là sống một cuộc đời đáng kính. Chúng ta đã ngụ ý rằng để
người khác chết thay cho bạn là một việc làm đáng khinh bỉ.
Danh dự hàm ý rằng có một số hành động mà bạn dứt khoát không bao giờ
thực hiện, bất kể lợi ích về vật chất ra sao. Một phụ nữ không chấp nhận
Khế ước của Quỷ
sẽ không bán thân thể mình với giá 500 đô-la; điều đó
cũng có nghĩa rằng cô sẽ không làm điều đó với giá 1 triệu, 1 tỷ, hay 1 nghìn
tỷ đô-la. Và đây cũng không phải là một phương thức via negativa, danh dự
nghĩa là có những thứ bạn sẽ làm một cách vô điều kiện, bất kể hậu quả là
gì. Ta hãy xét đến trường hợp những màn đấu súng tay đôi, vốn đã cướp đi
của chúng ta thi hào Pushkin người Nga, nhà toán học Galois
người Pháp,
và, tất nhiên, nhiều người khác nữa, khi tuổi đời họ còn trẻ (và, trong trường
hợp của Galois là rất trẻ): người ta chấp nhận một xác suất lớn về cái chết
chỉ để bảo toàn danh dự. Sống như một tên hèn nhát không bao giờ là một
sự lựa chọn, và như vậy thì thà chết còn hơn, ngay cả khi, như trong trường
hợp của Galois, đó là người đã tạo ra một nhánh toán học mới và hết sức
quan trọng khi vẫn còn ở tuổi vị thành niên
. Như một người mẹ xứ Sparta
dặn dò đứa con sắp ra trận rằng: “Hãy mang nó về hoặc nằm trên nó,” tức là
người con hoặc là trở về nhà với cái khiên của mình hoặc là đừng sống sót
trở về (tục lệ thời đó là khiêng xác chết trên những chiếc khiên); chỉ những
kẻ hèn nhát mới vứt khiên lại để chạy thoát thân.
