Công dân nghỉ dưỡng
Nhiều người giàu có đến Mỹ sinh sống vô thời hạn nhưng lại không muốn
trở thành công dân ở đây. Họ được tự do lựa chọn tình trạng thường trú
nhân
như một quyền lợi, nhưng lại không phải là một nghĩa vụ, vì họ có
thể trả lại nó qua một thủ tục đơn giản. Nếu hỏi họ vì sao không tuyên thệ
trước mặt một vị thẩm phán
, rồi tổ chức một bữa tiệc cocktail ở một câu
lạc bộ nào đó trên bến tàu, thì câu trả lời thường sẽ là: thuế. Khi trở thành
công dân Mỹ, bạn sẽ phải trả tiền thuế cho các nguồn thu nhập mà bạn nhận
được từ khắp nơi trên thế giới, ngay cả khi bạn sống ở nước ngoài. Và bạn
không có đường thoái lui nữa, vì thế bạn sẽ mất đi sự lựa chọn. Nhưng một
số quốc gia phương Tây khác, như Pháp hay Anh, lại cho phép các công dân
của mình được miễn trừ những khoản thuế đáng kể nếu họ sống ở những nơi
tránh thuế
. Điều này khuyến khích nhiều người “mua” quốc tịch thông qua
việc đầu tư
và có thời gian cư trú tối thiểu, xin hộ chiếu, rồi sau đó chuyển
sang sống ở một quốc gia miễn thuế.
Một quốc gia không nên dung dưỡng những người bạn khi vui thì vỗ tay vào
như thế. Thật đáng xấu hổ khi có quốc tịch mà không có da thịt trong cuộc
chơi, khi họ chỉ dùng hộ chiếu để du lịch và nhập cảnh mà không phải chịu
những bất lợi đi kèm với cuốn hộ chiếu đó.
Cha mẹ tôi là công dân Pháp, nên lẽ ra tôi đã có thể dễ dàng nhập tịch ở đó
từ vài thập niên trước. Nhưng làm như vậy có điều gì đó không đúng, thậm
chí là đáng hổ thẹn. Tôi không thể làm điều đó, trừ khi trong tôi dần dần
hình thành sự gắn bó về mặt tình cảm với nước Pháp thông qua da thịt trong
cuộc chơi. Sẽ thật giả tạo khi thấy khuôn mặt đầy râu của tôi trên cuốn hộ
chiếu Pháp. Quốc tịch duy nhất tôi có thể cân nhắc là Hy Lạp (hoặc Cộng
hòa Síp), vì tôi cảm nhận được mối liên hệ sâu sắc về tổ tiên và văn hóa-xã
hội với thế giới Hy Lạp.
Nhưng tôi đến Mỹ, chấp nhận đất nước này, và cầm cuốn hộ chiếu Mỹ, coi
đó như một sự cam kết: nó trở thành đặc điểm nhận diện của tôi, dù tốt hay
