thỉnh cầu, lại có Tiêu Duệ ở bên “cổ vũ”, Lệnh Hồ Xung Vũ rốt cuộc đáp
ứng ở lại Công Tôn gia dưỡng thương, đồng thời hẹn thời gian và địa điểm
gặp nhau với Tiêu Duệ ở Ích Châu.
Công Tôn Cố dẫn một đám hạ nhân bê một rương lễ vật tiễn ba người
Tiêu Duệ đến ngoài thành Đạo Giang. Mặt trời chói chang mọc lên, báo
hiệu một ngày mới đầy oi bức sắp bắt đầu. Thấy Ngọc Hoàn và Tú Nhi đã
chui vào trong chiếc xe ngựa sang trọng mà Công Tôn Cố tặng, Tiêu Duệ
lúc này mới chắp tay với Công Tôn Cố:
- Công Tôn lão gia, tiễn đến đây thôi. Lễ vật này trước ngày mồng một
tại hạ nhất định sẽ thay Công Tôn lão gia đưa đến phủ Chương Cừu Kiêm
Quỳnh đại nhân.
Công Tôn Cố và thứ sử Ích Châu hiện nay là Chương Cừu Kiêm Quỳnh
cùng tuổi, cũng cùng thi đỗ tiến sĩ. Chỉ có điều con đường làm quan của
Chương Cừu Kiêm Quỳnh mưa thuận gió hòa, mà lão lại đi vào con đường
xui xẻo. Tuy rằng Công Tôn Cố sớm về vườn, nhưng Chương Cừu Kiêm
Quỳnh nể tình cùng tuổi, cùng khoa thi nên vẫn gửi một phần thiếp mời đến
cho lão. Mời lão tham gia ngày mừng thọ sáu mươi của mẹ mình.
Theo lý Công Tôn Cố phải tự mình đến phủ chúc phúc. Nhưng Công
Tôn gia mới xảy ra chuyện như vậy, Công Tôn Nghiên lại như bị điên, lão
sao còn tâm trạng đi tham gia lễ mừng thọ mẫu thân Chương Cừu Kiêm
Quỳnh chứ. Lão không còn hứng thú làm quan, đã phai nhạt không muốn
giao du với chốn quan trường, vì thế không có hứng thú đi Ích Châu. Nghe
nói Tiêu Duệ muốn đến Ích Châu, liền nhờ hắn đưa lễ vật đến phủ thứ sử
Ích Châu.
