Năm thứ 3, mùa xuân, bắt đầu mở ân khoa thi hội, cho Đức sung làm chủ
khảo; đến kỳ thi đình Đức lại sung làm quan đọc quyển. Mùa thu năm ấy
dâng nói: Cho là nhà nước tuy yên, không nên quên được việc chinh chiến.
Khi Thế Tổ Cao Hoàng đế ta lấy việc vũ dẹp loạn, từ thị vệ, cấm binh, đến
các quân doanh, đã có Chưởng lĩnh, Phó tướng, lại có Chánh doanh, Phó
doanh, Chánh vệ, Phó vệ, Chánh cơ, Phó cơ ngày thường thì viên phó thay
khó nhọc làm việc của viên chánh, có việc thì viên phó chia trách nhiệm
xông ra trận của viên chánh, vì thế cho nên giữ tất vững, đánh tất được,
dựng được nhiều công to, giúp nên đại định. Từ khi yên tĩnh, các quan huân
cựu, bực tướng lão thành, già yếu và chết mất nhiều; nên chức quan coi
quân thường vắng thiếu. Nay văn trị rực rỡ, không để ý đến việc quân đội,
nhưng có việc văn tất phải có việc võ xin trong bọn coi quân chăn dâsiêng
năng khó nhọc và tướng cũ, chuyển đổi cho thăng làm viên chánh; và tuyển
người hậu tiến có tài năng, cất nhắc giao phó cho làm viên phó; hoặc châm
chước bỏ bớt, hoặc đặc cách tuyển bổ, quyết đoán tự lòng vua, lần lượt mà
cử hành, bổ sung vào quân túc vệ, khiến cho danh phận dự định sẵn, quân
lính tập quen, thì trên dưới cùng yên, mà quân là quân có kỷ luật tướng là
tướng có tài năng. Nếu đợi khó nhọc nhiều, lập được công rồi sau mới cất
bổ sợ hoặc khi có việc, vội vàng sung bổ, đã chưa chắc được người, mà
công việc lại chậm trễ không kịp, vua phê đáp rằng: Sự lý ngươi dâng nói,
nay và xưa tuy khác, nhưng việc hay thì nên chọn mà thi hành.
Đức không có nhà riêng, vua cho 3.000 quan tiền và gỗ, gạch ngói, cho làm
nhà để làm chỗ nghỉ ngơi tắm gội. Đức bèn làm vườn quỳ ở phía ngoài cửa
đông. Rồi lại kiêm lĩnh Thượng thư bộ Lễ.
Năm thứ 4, mùa thu, Đức vì già ốm, dâng biểu xin nghỉ việc. Lại xin đi
đường biển về Gia Định để được trọn lòng mong muốn "cáo chết quay đầu
về núi "và nói vợ chết chưa chôn, con ở nơi tang mẹ, không người hầu
nuôi, lời rất khẩn thiết, vua sai bộ Lễ là Phạm Đăng Hưng mang tờ dụ đến
lưu Đức ở lại nói rằng trẫm xem lời người tâu bày ngờ đâu khiến cho người
phải thương nhỏ nước mắt. Khanh từ khi thăng bổ hiệp biện đại học sĩ đến
