có ý nghĩa quyết định trong quá trình hòa nhập xã hội của con cái anh ta, dù
trường học và những thành tố chuyên biệt khác bên ngoài gia đình cũng
đóng các vai trò ngày một quan trọng.
Trong giai đoạn chớm giảm dân số, người ta vẫn thường xuyên thay đổi
chỗ ở, nhưng là để tìm kiếm các đường biên tiêu thụ cũng như sản xuất.
Nghĩa là, họ tìm các khu dân cư tử tế để con cái họ về sau gặp được những
người đàng hoàng. Mặc dù ngày nay ở nước Mỹ, phần nhiều những cuộc
dời đổi chỗ ở là để tìm việc làm tốt hơn, cả trong nội thành hay từ thành
phố này sang thành phố khác, nhưng cũng ngày càng có nhiều người
chuyển chỗ ở nhằm tìm kiếm nơi ở có hàng xóm và trường học tốt hơn. Vì
có nhiều người cùng muốn chọn các khu dân cư tốt, nên áp lực này, cùng
với sự chuyển biến nhanh chóng các giá trị và xu thế cư trú của người dân
thành thị Mỹ, hàm nghĩa là không ai định cư mãi một chỗ cả cuộc đời. (Vì
khi bọn trẻ đã lớn khôn và tạo dựng gia đình riêng, cha mẹ sẽ lại nảy sinh ý
muốn chuyển chỗ ở, có lẽ là để tìm kiếm các giá trị khác cho chính mình.)
Do vậy, qua chính sự lựa chọn nơi định cư, cha mẹ theo ngoại tại định
hướng cho thấy họ đánh giá ra sao về những mối liên hệ xã hội của con cái
mình. Và đương nhiên, vì phải sống trong một không gian chật hẹp với một
hai đứa con, gia đình thành thị và ngoại ô nảy sinh nhu cầu sử dụng không
gian - không gian thực tế và cảm xúc - vượt ra khỏi giới hạn của căn nhà,
cho các hoạt động của đám trẻ đang khôn lớn. (Cũng trong giai đoạn này
các gia đình thuộc tầng lớp lao động có thêm nhiều không gian sống hơn là
trong thời công nghiệp hóa trước đó; thế nhưng ở đây chúng ta chỉ khảo cứu
lịch sử của giai tầng trưng lưu.)
Giờ quay trở lại tình cảnh của đứa trẻ nội tại định hướng, ta sẽ thấy là nó
tìm bạn chơi hoặc trong số anh chị em hoặc trong nhóm trẻ có thể lớn tuổi
hơn nó khá nhiều bên các gia đình hàng xóm. Hình thức này còn tồn tại ở
các vùng nông thôn, nơi đám trẻ tụ tập ngoài ao tắm hay sân bóng thường
bao gồm những cá nhân thuộc khá nhiều độ tuổi; không có sân chơi ngăn
cách các nhóm tuổi. Dẫu vậy, sau khi đã đạt một “độ tuổi biết suy xét”, trẻ
kiểu nội tại định hướng được trông chờ phải giới hạn các mối quan hệ bạn
