điển hình là một trường hợp được trích dẫn trong tạp chí Life: thầy cô tại
một trường trung học ở Denver bắt chước lối chào hỏi toàn tiếng lóng của
cậu bé “nổi tiếng nhất trường”.
NHỮNG NGƯỜI HỢP TÁC ĐỐI KHÁNG TRONG NHÓM NGANG
HÀNG
Rất có thể, không phải chỉ tình cờ mà lối chào của cậu bé nêu trên chính
là điều mà cậu dùng để thực hành khả năng dẫn dắt ý kiến và tạo ra dị biệt
hóa biên tế của riêng mình. Vì thật ra, ngoài việc hòa nhập xã hội các sở
thích tiêu dùng và bàn luận trao đổi chuyện tiêu thụ của hội tiêu dùng, các
thành viên còn tham gia vào tiêu thụ chính bản thân hội đó. Tức là, con
người và tình bạn được xem là những thứ lớn lao nhất trong mọi thứ có thể
tiêu dùng; tự bản thân nhóm ngang hàng là đối tượng tiêu thụ chính, là đối
thủ cạnh tranh thị hiếu của chính nó. Việc trao đổi “lược đồ quan hệ xã hội”
hiển thị xếp hạng của nhóm ngang hàng được cá nhân thực hiện không
ngừng và tiếp tục cả những lúc “riêng tư”, như một cuộc độc thoại với bản
thân; ai là bạn thân nhất của ta, bạn thân thứ nhì của ta, và cứ thế, xuống tận
kẻ bị ghét nhất. Cá nhân càng chịu ảnh hưởng của ngoại tại định hướng
càng có khả năng không ngần ngại phân loại các thị hiếu của mình rồi so
sánh với những người khác. Quả thực, so với các bậc cha ông theo nội tại
định hướng thì trẻ theo ngoại tại định hướng hiểu biết rất sâu sắc về xếp
hạng sự nổi tiếng. Với các cậu bé thuộc tầng lớp lao động, con đường chính
dẫn đến địa vị có lẽ vẫn là làm sao có được thể lực dẻo dai và chân tay khéo
léo, dù cho cách thức này đang dần mất đi tầm quan trọng. Tuy thế, trong
giới trẻ thuộc giai tầng trung lưu lớp trên, sự nổi tiếng có vẻ xoay quanh
những tiêu chuẩn mơ hồ hơn nhiều và đối với người lớn quan sát từ bên
ngoài, những tiêu chuẩn này thực vô cùng khó hiểu, trong khi với nội bộ
nhóm trẻ thì các tiêu chuẩn này, chừng nào chúng còn tồn tại, lại quá rõ
ràng.
Nguồn năng lượng tranh đua dồi dào mà người kiểu nội tại định hướng
vốn có sẵn cho công cuộc sản xuất, và thứ yếu là cho tiêu dùng, giờ đây
