của đứa trẻ. Nhưng những trẻ ngang hàng đọc hay nghe cùng nhau không
có sự hiện diện bao bọc của người lớn lại không nằm trong mối quan hệ
đầm ấm theo kiểu “các cháu ơi, hãy lắng nghe rồi sẽ thấy…”
không thể thả mình để tự do bay.
Một yếu tố tương liên là truyện tranh khác với truyện cổ tích ở vài khía
cạnh quan trọng. Trong truyện cổ tích vai chính thường là nạn nhân của sự
bất công, một trẻ nhỏ, một vịt con xấu xí, một người dân đen, trong khi đó
nhân vật phản diện lại thường là một người quyền thế, một ông vua, một
người khổng lồ, một bà dì ghẻ. Trong truyện tranh nhân vật chính thường là
một người lớn bất khả chiến bại hay gần như bất khả chiến bại, được trang
bị, nếu không phải là những quyền năng siêu nhiên thì chí ít cũng là hai
khẩu súng, và người đó có thể trạng cao lớn, phi thường. Sự phò trợ thần
diệu sẽ đến với nạn nhân của bất công - vẫn là một nhân vật phụ - chỉ qua
sự can thiệp của nhân vật anh hùng này. Do vậy, trong khi cậu bé Jack của
truyện cổ tích Jack and the Beanstalk (Jack và cây đậu thần) được sự phò
trợ màu nhiệm chủ yếu nhờ lòng can đảm, tính hiếu kỳ và may mắn, thì
Jack truyện tranh lại có được sự cứu giúp màu nhiệm chủ yếu nhờ một vị
cứu tinh đầy quyền phép. Trong khi các chủ đề na ná có thể bắt gặp trong
truyện Robin Hood và hiệp sĩ Galahad, truyện tranh lại cho thấy sự gia tăng
nhân vật anh hùng quyền uy ít nhiều bất khả xâm hại.
Đổi thay tương đối trong mô thức này
tranh. Truyện tranh chỉ đáp ứng một lối tiếp nhận vừa khớp với thị hiếu đọc
của nhóm ngang hàng. Quả thực, nếu những cô cậu bé kiểu ngoại tại định
hướng yêu thích truyện tranh thiếu nhi đọc hay nghe các câu chuyện không
phải là truyện tranh thì chúng cũng sẽ đọc như thể đó là truyện tranh. Chúng
sẽ có chiều hướng để ý xem ai thắng và bỏ qua những lắt léo bên trong của
câu chuyện, bỏ qua bài học luân lý hay cái gì khác gài trong đó. Thế nên,
nếu người ta hỏi chúng làm thế nào phân biệt được “người tốt” với “kẻ xấu”
trên các phương tiện truyền thông đại chúng, thì câu trả lời chung quy vì lẽ
người tốt luôn thắng; theo cách xác định ấy thì họ là người tốt.
