Cho mãi đến tận năm 1920, một cậu bé Mỹ tầng lớp trung lưu vẫn không
băn khoăn quá nhiều về chuyện gắn bó tận tụy với một sự nghiệp. Nếu xuất
thân từ một gia đình khá giả, cậu có thể trông cậy vào các mối quen biết;
nếu không, cậu có thể dựa vào sự tín nhiệm đối với tính cách xã hội của
mình - tức là tính cách nội tại định hướng rõ rệt của mình. Cậu có thể nghĩ
tới các mục tiêu đường dài bởi vì vấn đề bước vào con đường sự nghiệp và
sinh tồn đơn thuần là không gay cấn lắm; cậu không phải bận tâm đến
chuyện có thể thất nghiệp một thời gian dài. Cậu có thể định hướng cho
mình, nếu cậu chọn một nghề, bằng cách mơ màng nghĩ mình sẽ sánh
ngang các ngôi sao trong lĩnh vực đó. Một bác sĩ trẻ có thể nghĩ đến Osler,
một luật sư trẻ có thể nghĩ đến Choate hay Elihu Root hay Justice Holmes,
một khoa học gia trẻ có thể nghĩ đến Agassiz hay Pasteur,
hay nhà văn trẻ có thể nghĩ đến Renoir hay Tolstoy. Thế nhưng thường có bi
kịch chờ sẵn cho người kiểu nội tại định hướng nào không thể bắt kịp
những cao vọng mà có thể phải đấu tranh vô vọng với cả tính khó uốn nắn
của vật liệu lẫn những hạn chế trong khả năng của mình. Cậu ta sẽ bị buộc
phải bám chắc, và tự bám chắc, vào các cam kết của mình. Các nhà văn trào
phúng từ Cervantes
trở đi đã đề cập đến khoảng cách giữa cuộc theo
đuổi các ngôi sao và cú vấp phải thực tế trần tục thuần túy dưới mặt đất.
II. Hoạt động phụ: vui chơi
Lĩnh vực vui chơi và tiêu dùng chỉ là một hoạt động phụ ở thời nội tại
định hướng, còn công việc dĩ nhiên là hoạt động chính. Điều này đúng với
đàn ông hơn với đàn bà. Một số đàn ông giảm sự chú tâm vào vui chơi
xuống tới mức không có, giao phó những chuyện tiêu dùng cho vợ; đây là
những nhà cung cấp tuyệt vời. Số khác biến chính tiêu dùng thành công
việc: công việc thủ đắc. Số khác nữa, có lẽ đa số, có thể lấy lĩnh vực vui
chơi làm cuộc trốn chạy đôi lúc khỏi lĩnh vực công việc.
Tình trạng phân hóa này đặc trưng cho sự chuyển dịch từ chỗ truyền
thống định hướng sang nội tại định hướng. Người kiểu truyền thống định
hướng không chọn xem nên làm hay nên chơi hoặc tạo ra một kiểu pha trộn
