sẽ lãnh đạo xem là đúng. Cũng như các nhà xuất bản muốn in những cuốn
sách có uy tín dù họ có thể mất tiền vì chúng, theo những lý giải khác nhau
đầy thiện chí, thì các ông chủ báo chí và phát thanh cũng muốn nâng mình
lên trên “mẫu số chung thấp nhất” mà không thăm dò đầy đủ khả năng sinh
lợi tài chính tiềm tàng của việc “được người sẽ lãnh đạo cho là đúng”. Ông
vua trong ngành điện ảnh ủng hộ giải trí đơn thuần cảm thấy phải giữ thế
thủ trước nhà sản xuất táo bạo phim Home of the Brave và các phim có vấn
đề tương tự.
Vì thực chất, những người làm trong các ngành truyền thông đại chúng,
bất chấp phong cách giáo huấn mà họ dùng để tiếp cận chính trị, đều là kiểu
ngoại tại định hướng điển hình. Chiếc rađa cực nhạy - người bao ăn của họ
- được chỉnh trong những lúc rảnh rỗi không phải theo khán giả tiêu thụ
món hàng họ bán, mà theo các giai tầng trí thức xung quanh và trên họ. Các
giai tầng này thường khinh khỉnh với văn hóa đại chúng.
Rõ ràng, một hệ thống thứ bậc trong các kiểu giải trí khác nhau vẫn luôn
tồn tại. Nhưng trong khi thứ bậc ở thời trước được dựa vào các tiêu chuẩn
nghệ thuật tối thiểu ở một mức độ nào đó, thì thang bậc ngày nay hình như
có phần dựa vào chủ đề hơn là vào phương thức xử lý. Vì chính khán giả
được đòi hỏi xê dịch trên một thang độ đề tài và sở thích liên tục nâng cao,
từ truyện tranh cho tuổi thơ đến những nhà bình luận vấn đề cho tuổi trưởng
thành, thì những người làm ra truyền thông đại chúng, khi kết hợp di động
xã hội với nâng cao đạo đức, bao giờ cũng nôn nóng đi tới tiêu điểm giáo
dục và nâng cao dân trí trên phương diện chủ đề, bên cạnh tính giải trí. Như
tạp chí láng bóng đẳng cấp hơn sách báo giật gân, thì chính trị cũng đẳng
cấp hơn tình dục. Phóng viên thể thao muốn trở thành một người đứng
chuyên mục chính trị; phát thanh viên hộp đêm trước tiên chuyển sang
chuyện phiếm chính trị, rồi sau là nhiệt huyết chính trị; nhiều nhà xuất bản
báo chí khởi sự là một doanh nhân “cố chấp” cuối cùng lại trở thành người
giáo huấn chính trị đôi chút. Cũng như người giàu mới phất là “được giáo
dục” về lòng nhân ái nhờ các bạn đồng liêu, thì người mới chân ướt chân
ráo vào ngành truyền thông đại chúng cũng được dạy dỗ để tránh các động
