Miễn cưỡng thấy rằng trao đổi thị hiếu trong các nhóm khán giả đại
chúng thường là cơ sở để tăng thêm năng lực trong phê bình, các tác giả về
văn hóa đại chúng thường nhìn jazz, kịch nhiều kỳ, điện ảnh và truyền hình
với nỗi kinh hoàng giống như khi người kiểu nội tại định hướng bị ép nhìn
nhà thổ và hài kịch tục tĩu. Về cơ bản thì phê bình văn hóa đại chúng kiểu
này cũng giống như phê bình sản xuất hàng loạt. Nhưng cái mà các nhà phê
bình thường không quan sát thấy là, mặc dù trong các giai đoạn trước sản
xuất hàng loạt đã đuổi cổ các nghề thủ công tinh xảo và hạ thấp giá trị khiếu
thẩm mỹ, giờ đây chúng ta có một hoàn cảnh khá hơn gọi là sản xuất hàng
loạt theo giai cấp, nơi cỗ máy công nghiệp của chúng ta đã trở nên đủ uyển
chuyển để sản xuất ra các đồ vật còn đa dạng hơn và có phẩm chất tốt hơn ở
thời thủ công. Cũng vậy, các nhà phê bình của truyền thông đại chúng có
thể không quan sát thấy là, mặc dù những hệ quả đầu tiên của truyền thông
thường mang tính hủy hoại đối với các giá trị lâu đời hơn, nhưng ngày nay
chúng ta có một hoàn cảnh mà, lần đầu tiên trong lịch sử, trên cơ sở kinh tế,
người ta có thể phân phối tiểu thuyết và sách phi hư cấu, tranh, nhạc và
phim hạng nhất đến cho các nhóm cử tọa có khả năng làm cho chúng khớp
với những mô thức mang tính cá thể cao.
Chính các tiến triển này gợi ý cho tôi là quá trình trao đổi thị hiếu mang
sự hứa hẹn vượt xa chính nó mà trở thành cái gì đó khác hẳn, và do vậy góp
phần phát triển tính độc lập ở người kiểu ngoại tại định hướng.
III. Người hướng dẫn tiêu thụ
Làm sao cho cá nhân tiếp xúc một cách suôn sẻ với loạt cơ hội mới trong
tiêu thụ là việc thường đòi hỏi một số hướng dẫn và biển chỉ đường. Trong
xã hội đô thị chuyên môn hóa của chúng ta, việc này có thể đòi hỏi phải có
những người hướng dẫn tiêu thụ.
Có thể “hướng dẫn tiêu thụ” có vẻ giống như một thuật ngữ khá khô
khan để mô tả hoạt động của một số nghề nghiệp đang phát triển tương đối
nhanh ở Hoa Kỳ, bao gồm đại lý du lịch, nhân viên khách sạn, giám đốc
khu nghỉ dưỡng, thầy cô và huấn luyện viên thể thao, thầy dạy nghệ thuật,
