Tracy và Kins ngồi đối diện với Pranav và Himani. Nikhil, Sam và người
ông ngồi ở những cái ghế còn lại. Người bà đi vào trong bếp để pha trà. Từ
đằng sau Tracy, ánh sáng tràn vào qua hai khe kính trên cửa, soi rọi các hạt
bụi đang nhảy nhót và in những hình lăng trụ lên ngọn đèn chùm treo trên
trần, chỗ chính giữa bàn. Tracy mở đầu bằng một câu hỏi đơn giản. “Kavita
có thông thạo công viên bang Bridle Trails không?”
Ông ta thở ra một hơi, như thể trút ra những linh hồn tà ác. Hai bàn tay
ông ta chụm lại thành hình tháp và ông ta nhìn chằm chằm vào đó trong lúc
nói. “Kavita yêu công viên đó.” Ông ta lên tiếng, giọng nhỏ nhẹ. “Hồi bọn
trẻ còn nhỏ, chúng tôi thường vào đó để dạo bộ, hái quả mâm xôi đen và
quả ngấy.” Ông ta nhìn sang các con trai. Họ không nói gì. “Chúng tôi
thường đi tìm nấm mồng gà.” Ông ta chuyển sự chú ý trở lại Tracy và Kins.
“Đó là một chốn yên tĩnh, nơi chúng tôi có thể quây quần bên nhau, tận
hưởng khoảng thời gian riêng tư của gia đình.”
Pranav lại suy sụp và gục đầu xuống. Hai vai ông ta rung lên. Mặc dù
ngồi ngay bên cạnh nhưng Himani không xoa lưng hay an ủi chồng mình.
Người bà quay trở lại, mang theo một cái khay đựng một ấm trà bằng
gốm màu xám và những cái tách uống trà. Bà cụ đặt cái khay lên bàn, ngay
cạnh Pranav, rót cho con trai mình một tách rồi đưa nó cho ông ta. Bà ta rót
một tách nữa và đưa cho chồng mình. Himani và các cậu con trai đều từ
chối. Tracy và Kins thì nhận lấy. Họ đã có một đêm dài vất vả và cô biết bà
cụ muốn cảm thấy mình là người hữu ích.
Pranav đặt tách trà của mình xuống bàn, ôm gọn nó giữa hai bàn tay,
chẳng buồn nhấp môi.
“Chúng tôi thường làm mứt từ những loại quả mọng đó.” Himani nói,
như để giải thích. “Chúng tôi sẽ cho chúng vào lọ và đem tặng hàng xóm.”
Bà ta nhìn Pranav trước khi nhìn lại Tracy. “Làm thế nào mà cô tìm được
con bé?”
“Nhà cung cấp điện thoại di động có thể lần ra vị trí chiếc điện thoại di
động của cô ấy.” Tracy nói. “Và cung cấp cho chúng tôi tọa độ của nó.” Cô
