CHƯƠNG 12
Tracy nghĩ bề ngoài của tòa chung cư Village Place ở Khu Đại học của
Seattle trông đẹp đến nỗi nó không thể nào là nơi cư trú của những sinh
viên đại học tuổi từ mười tám đến hai mươi hai, những người mà cha mẹ họ
chỉ có thể chu cấp cho họ số tiền vừa đủ để trả tiền thuê nhà và không bị
chết đói. Nhưng khoảng cách quá gần giữa nơi này và trường Đại học
Washington cùng với việc trên con đường Đại học có quá nhiều cửa hàng
thời trang và nhà hàng rẻ tiền khiến người ta gần như tin chắc rằng nó là
một tòa nhà dành cho sinh viên.
Một lối đi bộ bằng bê tông màu đỏ dẫn tới cái sân trong lát đá trắng bày
đầy các chậu cây cảnh, xung quanh là dãy hành lang có mái vòm nhọn với
những ô kính pha lê được gia cố bằng các thanh kim loại, bên trên treo
những ngọn đèn trang trí, một sự nhượng bộ đối với “nét đồng bóng” của
“Đại lộ”. Khu vực này thu hút một lực lượng lớn những người vô gia cư trẻ
tuổi, họ ngồi trên vỉa hè với những tấm biển bằng bìa các tông và bám riết
lấy một phong trào phản văn hóa phần lớn đã kết thúc ở hầu hết các trường
đại học từ trước khi họ được sinh ra.
Tracy bước qua cửa chính ngay sau năm giờ. Phần kết luận vụ án của các
luật sư trong vụ Stephenson đã diễn ra đúng như dự kiến, và vụ án được
chuyển lên cho bồi thẩm đoàn ngay sau bốn giờ chiều. Hoetig nói rằng anh
ta nghĩ bồi thẩm đoàn sẽ chưa đưa ra quyết định cho đến ít nhất là thứ Sáu.
Cô bước đi dọc theo tấm thảm trang trí màu đỏ trải suốt chiều dài của cái
hành lang lát cẩm thạch có hai hàng cột hai bên. Nhiệt độ mát mẻ bên trong
tòa nhà đem lại cho người ta cảm giác sảng khoái sau khi phải phơi mình
dưới cái nóng tháng Bảy. Một người đàn ông và một người phụ nữ đang
đứng nói chuyện với Katie Pryor trong một căn phòng nằm ở bên trái tiền
sảnh, trông nó giống như phòng khách của một trang viên ở Anh, với các
