XV
Khi hồi tưởng quá khứ, tôi nhận ra rằng bốn ngày đầu nên vợ nên chồng với
Carol là những ngày đẹp nhất trong cuộc đời của tôi. Tôi tìm được ở nàng
một người vợ mang đến cho tôi niềm tin tưởng và sự yên ổn, khiến tôi
khuây khỏa, thỏa mãn cùng một lúc mọi cảm giác lẫn tinh thần của tôi.
Chúng tôi thức dậy lúc mười giờ và ăn sáng ở hàng hiên mà dưới tầm
mắt chúng tôi, toàn bộ thung lũng trải ra như một tấm thảm lộng lẫy. Ở bên
phải, mặt nước của hồ Đại Hùng phản chiếu những cây tùng cổ thụ và các
đám mây mỏng manh như kem bọt trôi đi êm ả trong bầu trời ngời sáng.
Sau bữa ăn trưa, vận chiếc quần soọc và áo săng đay, chúng tôi phóng xe
đến tận hồ và ở đó, Carol xuống tắm trong khi tôi nhìn ngắm nàng hoặc thả
dây câu. Khi trời trở nên nóng gắt, đến lượt tôi cũng lao xuống nước, tôi bắt
kịp nàng và thế là chúng tôi đánh nhau bằng lòng bàn tay và thách nhau bơi
thi giống như bọn trẻ con trong dịp nghỉ hè. Chúng tôi trở về để ngồi vào
bàn ăn do Russell phục vụ. Sau đó, chúng tôi tán gẫu, thưởng ngoạn phong
cảnh rồi lại tiếp tục kháu chuyện, buổi chiều, chúng tôi thực hiện những
cuộc đi dạo lâu trong rừng, đến tối thì nghe máy hát đĩa. Tôi cảm thấy niềm
hoan lạc khi nhìn Carol nằm dài trên chiếc đivăng rộng lớn mà chúng tôi đã
khênh lên bao lơn, cùng với những ngôi sao lấp lánh phía trên đầu và tiếng
nhạc vọng lại từ phòng khách.
Tôi kể lại gần hết cuộc đời tôi cho Carol - nhưng không đề cập đến
chuyện John Coulson lẫn chuyện Eva, - tôi nói cho nàng nghe về căn nhà ở
Long Beach, về thời kỳ đầu làm nhân viên văn phòng và niềm khao khát
