‘Ai vậy?’ tôi hỏi nhỏ Carol.
‘Là Bemstien,’ nàng trả lời thật nhỏ và bấm cánh lay tôi. ‘Bemstien của
hãng International Picture. Ông ta muốn gì ở chúng mình thế nhỉ?’
Khi chúng tôi đến gần, Bemstien bắt đầu bằng cách vỗ vỗ vào bàn tay
của Carol một cách thân thiết, đoạn ông quay lại tôi, ‘Ra là ông, thưa ông
Thurston,’ ông ta vừa nói vừa đưa một cánh tay mập ú và mềm mại cho tôi.
‘Rất vui mừng được biết ông và hãy tin chắc rằng tôi không nói như vậy với
tất cả các nhà văn đâu. Thử hỏi Carol xem.’
‘Đúng thế,’ nàng nói bằng một cái chớp mắt ranh mãnh. ‘Dù sao, ông
cũng chưa bao giờ nói với em như thế.’
‘Như vậy là các vị đang trong tuần trăng mật. Thật là thơ mộng! Các vị
hạnh phúc, cái đó thấy rõ. Như thế mọi chuyện tốt đẹp. Và còn vẻ mặt của
nàng ta nữa kia! Ông Thurston ạ, tôi đã ngấp nghé cái cô gái nhỏ nhắn này
ngay từ lúc cô ta đến Hollywood. Cô ta đầy tài năng, nhưng người ta cảm
thấy như cô ta thiếu một cái gì đó. Tôi thường nói với cô ta, ‘Carol nhỏ bé
à, cái mà cô thiếu, đó là một người đàn ông, một người đàn ông đẹp trai rất
mực vững vàng…’, ông bạn khốn khổ ạ,’ ông ta nghiêng vào tai tôi nói tiếp,
‘chính ra cô ta không tìm thấy ở tôi cả đẹp trai lẫn tương đối vững vàng đấy.
Ha ha,’ ông ta vừa nói vừa vòng tay quanh người Carol, ‘bây giờ, cô ta sắp
cho ông những tuyệt tác, phải vậy không?’
Mọi chuyện này rất dễ chịu, nhưng tôi tự hỏi ông ta muốn đi tới đâu.
Hẳn ông ta không phải cố tình đi từ Hollywood đến đây để nói với tôi rằng
ông ta hoan hỉ được quen biết tôi và rằng Carol cần một người đàn ông đẹp
trai.
‘Chúng ta ngồi xuống đã,’ ông ta nói tiếp trong khi đi về phía bàn, ‘và
uống cái gì đi, Carol à, tôi đến đây để nói chuyện với ông chồng dễ thương
của cô, tôi có hàng tá chuyện để nói với ông ấy, không thế thì tôi đã không
đến để làm đứt đoạn tuần trăng mật của các vị. Cô biết tôi mà, cô bé xinh
đẹp, tôi là một người theo trường phái lãng mạn, tôi có một tâm hồn biết
yêu, phải có chuyện quan trọng mới khiến tôi đến đây quấy rầy sự tĩnh mịch
của các vị.’
‘Vậy thì, Sam à, chuyện gì thế?’
