Nàng còn biết yêu là gì nữa không? Tôi không tin rằng nàng thật sự yêu
Hurst. Nàng ngưỡng mộ hắn bởi vì là người đàn ông duy nhất đã chế ngự
được nàng. Nhưng tôi tin chắc rằng cũng có lúc nàng ghê tởm hắn ta. Điều
ngạc nhiên nhất là nàng không hề để lộ ra ngoài sự mất phẩm giá của mình,
nhưng cũng không nghi ngờ gì nữa là nàng đã âm thầm oán hận. Không có
những kỷ niệm để gắn bó, và không có hy vọng về tương lai, có gì lạ lùng
đâu khi nàng cố gắng tạo dựng một thế giới của tưởng tượng?
Tôi không biết nàng có đùa giỡn với những người khách kia cùng một
kiểu như nàng đã đối với tôi, nhưng điều đó cũng có thể. Bây giờ thì tôi
hiểu rằng trong suốt kỳ nghỉ cuối tuần kia, nàng đã không ngớt dối trá với
tôi và nó tinh vi đến nỗi tôi không hề có một chút nghi ngờ. Một trong
những lời nói láo tuyệt vời nhất là chuyện nàng đã liệt kê một danh sách dài
thõng thượt những nhà hàng hạng sang mà nàng cho là không thể xuất hiện
vì sợ chạm mặt bạn bè của chồng mình! Và khi nàng cực kỳ trang trọng nói
với tôi, ‘Tôi là bà Pauline Hurst!’ Rồi khi nàng kể lể rằng mình chỉ thích
tiêu tốn tiền túi và thích đi vào thế giới lịch sự hơn là chuốc lấy những lời
phiền trách của đức ông chồng!
Ngồi trên bao lơn với một chai scotch bên cạnh, tôi cố gắng xác định
tính cách của Eva sau những gì tôi giờ đây đã biết. Đó là một ả dối trá và
nát rượu: không ai có nổi bất kỳ lòng tin nào đối với nàng. Nàng sử dụng
đàn ông giống như tôi sử dụng chiếc xe để đi đến nơi nào tùy thích trong
khi biết rằng tôi có thể thay đổi nó trong ngày một ngày hai. Nàng đã đi tới
giới hạn của sự mất phẩm giá, nàng chỉ được săn đón bởi những kẻ vô lại,
sự thô tục của nàng không có biên giới, tính cách của nàng không thể chịu
đựng nổi và lòng ích kỷ kia thì đã đến chỗ cùng cực. Chỉ còn có mỗi một
phẩm cách lương thiện. Ta hãy thừa nhận là nàng chưa đến nỗi lấy trộm ví
tiền của bạn mà thôi, nàng thích thẳng thừng đòi tiền của bạn hơn. Mặt
khác, nàng có được thiên hướng khôi hài và một tiếng cười dễ chịu. Nàng
duyên dáng và biết cách ăn mặc. Và nàng có tính thẳng thắn thường khiến
cho tôi nổi cơn thịnh nộ. Không bao giờ nàng ‘dắt mũi tôi’ như bao nhiêu
người đàn bà khác đã từng làm vì một mục đích vụ lợi. Nàng luôn luôn bảo
