Nhưng Anna không tin anh. Nước mắt lăn dài trên mặt cô.
"Em không làm được gì hết, em chỉ đem lại rắc rối cho anh, Karl. Em
cũng đem lại rắc rối cho gia đình Johansons."
"Họ là những người tốt. Họ không để ý đâu."
"Nhưng em để ý, Karl, em để ý. Em không nên đến đây." Cô nằm dồn
về một phía, nhìn xuống đầu gối của anh khi anh đứng bên cạnh chiếc
giường.
Anh không biết phải phản ứng như thế nào. Một mặt, anh hết sức thông
cảm cho cô. Mặt khác, anh hối hận vì mình đã gây ra chuyện này. Đúng,
mọi chuyện vẫn còn đó. Anh ao ước sống lại những ngày tháng trước khi
biết được sự thật.
"Bây giờ đã quá muộn rồi", anh nói. "Mặt em vẫn dính đầy tro, Anna.
Em nên rửa mặt trước khi đi ngủ. Có nước nóng cho em đấy."
Cô cố gắng ngồi dậy, anh đến bên nắm lấy khuỷu tay cô và giúp cô ngồi
dậy. Do đó, anh chạm vào cô với một sự cân nhắc đầy lịch sự, anh cũng
không tranh cãi với cô về việc cô nói mình không nên đến đây, anh vẫn nắm
tay và đỡ cô xuống giường. Cô cố nín khóc, đi về phía bồn tắm, cô rửa mặt,
rửa tay và cổ trong bóng đêm.
Cô quay trở vào trong, nép mình trong tấm rèm để thay đồ ngủ. Tấm
rèm đang treo trông giống như một cái cờ tua. Phần còn lại của tấm rèm đã
bị Karl kéo xuống và đem vào chuồng ngựa đêm hôm đó. Anh đang đợi cô
thì cô ló đầu ra. "Anh đã pha bột nở với nước", anh nói. "Nó sẽ làm giảm sự
ngứa ngáy trên mặt em trong tối nay."
Cô vô tình đưa tay lên, sờ vào mặt mình, kiểm tra những vết đốt. Ngay
cả khi không có gương, cô vẫn cảm thấy chúng bị phồng và sưng lên. "Em
trông thật đáng sợ."
"Đây, thoa vào đi."
