Nhưng tối nay là một chuyện khác. Ngay cả khi Karl rất thích nói
chuyện với cậu bé, anh luôn nghĩ đến giờ đi ngủ sắp tới. Ngọn lửa tản ra,
cháy bập bùng. Karl duỗi chân ra, ngả người phía sau ghế để thư giãn. Anh
rút trong túi quần ra ống tẩu và gói thuốc.
Anna nhìn cử chỉ của anh, cô nhận ra: Anh hút tẩu.
Anh từ từ nhồi thuốc trong khi cùng James nói về ngôi nhà và những vật
liệu cần thiết để xây nó. Khói và mùi thuốc lá bay chầm chậm trong không
trung, và James tựa cằm một cách nặng nề lên tay mình. Sau đó, anh đăm
đăm nhìn Anna nhưng cô quay qua nhìn ngọn lửa. Trên đó có một cái nồi
màu đen mà Karl đã đổ đầy nước vào sau khi họ ăn tối xong.
James ngồi dậy khi Anna bắt đầu rửa chén bát nhưng nhanh chóng gật
đầu để Anna tiếp tục công việc.
Chiếc ghế kêu cót két khi Karl ngồi dậy, anh nói, "Cậu bé sẽ bị ngã khỏi
ghế khi ngủ mất thôi nếu anh không làm cho cậu ta một chiếc giường. Anh
sẽ ra ngoài lấy ít cỏ khô ngay".
Cô quay sang Karl, cố gắng để không tỏ ra mình là người hay thay đổi,
tính khí của tuổi mười bảy. "Vâng", cô nói.
Anh để cô lơ ngơ đứng đấy và nhanh chóng quay lại với một bó cỏ thơm
to. "Nó mọc hoang trên đồng cỏ", Karl nói và nhìn thẳng vào Anna, sau đó,
anh xếp chúng chồng lên nhau, dàn chúng ra và cố định lại bằng cỏ trâu.
James đờ đẫn nhìn chỗ ở tạm của mình trong khi Karl dựa lên đồng cỏ
và nhìn cậu. "Em có nghĩ là em có thời gian để cởi giày trước khi đi ngủ
không?" James kiên nhẫn cởi bỏ giày.
Lần nữa, đôi mắt của Karl nhìn thẳng vào Anna và anh nói, "Anh sẽ
đem chỗ cỏ thừa này ra ngoài". Khi bóng anh đã khuất, cô nếm thử nước
trong ấm và thấy nó nóng rất nhanh.
