Ông già đi thì người trẻ đến. Hắn chạm vào nàng rồi gõ gõ vào
nàng. Hắn trạc hai mươi tuổi. Da hắn ngăm ngăm cho thấy hắn
là con nhà nghèo. Đôi mắt hắn mở rộng tới thái dương, làm hắn
có vẻ mặt tàn bạo. Hắn bĩu đôi môi màu dâu tằm rồi để lộ hai hàm
răng trắng. Nàng không biết hắn đang cười hay đang nhăn mặt.
Hắn dang hai tay rộng và đỏ hồng ra ôm lấy thân thể nàng. Hắn
mang nàng đi vào nhà, đặt nàng lên chiếu rơm rồi quay lưng lại
nằm ngủ. Mệt mỏi rã rời, nàng nhắm mắt lại, ngủ một giấc.
Nàng thức dậy, người run cầm cập. Xương nàng lạnh cóng. Nàng
không còn cảm nhận được ngón chân, ngón tay mình nữa. Cách đó
không xa, cơ thể của kẻ bắt cóc nàng tỏa ra hơi ấm nóng. Nàng gác
đùi mình lên đùi hắn, đặt bàn chân mình vào giữa bàn chân hắn.
Nàng ôm lấy thân người hắn rồi áp má vào lưng hắn. Một lò lửa
hồng đốt cháy làn da người trẻ tuổi. Hơi nóng của hắn vào trong
nàng như những ngọn sóng làm nàng ngủ tiếp.
Vừa thức dậy, người trẻ tuổi nhảy ra khỏi giường, vội vã mặc đồ,
ra khỏi nhà rồi quay trở lại. Hắn ôm nàng trong tay, nhấc nàng
lên, đặt nàng lên xà nhà, rút thang rồi đi mất. Nằm trần truồng
trên khung nhà, nàng rùng mình. Tiếng loài gặm nhấm chít chít
bao quanh nàng. Một cục thịt lạnh rớt xuống mắt cá chân nàng rồi
bò lên đầu nàng. Một con rắn! Nàng nhắm mắt lại. Khi nàng mở
mắt ra thì con rắn đã biến mất. Những tia nắng len lỏi qua
những cánh cửa đã đóng kín. Những khung hình chữ nhật bị treo trên
dây buộc vào xà nhà. Nàng dần nhận ra đó là những tấm gỗ được
đẽo lại thành hình cây đàn cổ cầm. Nàng đang ở trong nhà của
những người thợ đàn. Nàng hiểu ra vì sao nàng nghe tiếng nhạc cổ
cầm trong khi thiền. Nàng hiểu ra vì sao khi người đàn ông đặt tay
lên người nàng, nàng lại cảm nhận được sức mạnh quen thuộc.
Người trẻ tuổi quay lại khi đêm xuống. Cảm giác cô đơn, lạnh lẽo
mà nàng đang chìm ngập vào khủng khiếp đến độ vừa chớm thấy
